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第16章（第1页）

见凌孟祈还是不说话，因又道：“方才咱们虽赚了五两多银子，可却是因为大年下上街的人比平日多也比平日大方，况咱们也不可能日日都来这里卖艺，老国公爷可说了，等过罢元宵节后，便要让您跟着国公府的几位爷念书习武了，到时候咱们哪还有时间出来……屋子里服侍的人因前儿过年没得赏赐，已经有些鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛……月钱又还没发下来，便是发下来了，那点银子又能抵多少事儿，长此以往，咱们的日子岂非又要回复到以前在临州时一样了？少爷，您就答应了罢？”

虎子说到后面，声音里已忍不住带上了哭腔，显然这些日子主仆二人在国公府的日子并不算好过，想想也是，国公府上下都早早练就了一颗富贵心，两只体面眼，又岂是因凌孟祈长得好便能轻易改变的？

陆明萱虽早已猜到凌孟祈缺银子缺得紧了，却仍没想到他竟会连过年打赏自己屋里服侍人的银子都拿不出来，不过想起国公府内外院的月钱都是月初发，又瞬间明白过来，凌孟祈与赵彦杰来国公府时，已是腊月中旬了，没赶上发腊月的月钱，不然国公府的小爷们都是一个月六两银子的月钱，有了那六两银子，至少他过年打赏下人的银子还是能拿出来的。

思及此，陆明萱又想起凌孟祈刚住进国公府时那些丫鬟们打探来的消息，说他此番上京身上只得其祖母给他的一百两银子，在路上时便已花光，住进四知馆的第一日几乎连打赏下人的银子都拿不出来，当时她还想，那些丫鬟们真是有够不知所谓的，再怎么说凌孟祈也是堂堂侯府的嫡长子，就算再不得父亲与亲人待见，也不至于困窘到那个地步，必定是以讹传讹，——如今看来，空穴不来风，那些传言虽未必十成十都是真，至少也有八成是真的了！

虎子还在哭着：“少爷，这又不是让您做什么杀人放火的事儿，且也不算是不劳而获，您能帮萱姑娘做到她做不到的事儿，不也是在帮萱姑娘的忙吗？那便算不得是萱姑娘在施舍我们了，您就答应了罢……”

显然虎子很明白凌孟祈此刻心中的犹豫与纠结，毕竟主仆二人打小儿一块长大，说是主仆，更胜兄弟，对彼此熟悉得就像是熟悉另一个自己一样。

“好了，不要再说了！”虎子话没说完，一张脸青白交错的凌孟祈总算开口打断了他，然后看向陆明萱肃色沉声道：“萱姑娘的大恩大德，以后如有机会，我一定百倍千倍以报！”

也就是说，答应了陆明萱的所谓“交易”，也接受了陆明萱的好意。

陆明萱这才松了一口长气，说实话她方才还真担心凌孟祈为了所谓的脸面与尊严，一口回绝了她的交易，到时候且不说帮得到帮不到凌孟祈，又能不能提早为以后铺路了，她该上哪儿去找另一个比凌孟祈更适合帮她忙的人去？

脸上不自觉带上了一抹轻松的笑，陆明萱问凌孟祈：“凌世兄看咱们要不要签一个契约之类的？”对她来说签不签契约无所谓，但对凌孟祈来说却是签了更有保障。

凌孟祈不答反问：“对我来说，这个交易明显是无本生意，若我还要与萱姑娘签契约，我成什么人了？”

陆明萱点点头，笑道：“那就不必签了罢，横竖也不是外人。对了，我们铺子每月都是月初盘账，你的分红自然也该月初给你，我这便让人给你取去。”说罢扬声唤了小迟师傅进来，如此这般吩咐了一通。

小迟师傅虽讶异于他们的铺子几时改成月初盘账了，但东家既有吩咐，也不好有二话，答应一声便自去了，稍后捧回两锭十两一锭的雪花银来，在陆明萱的示意下，放到了虎子手里。

虎子立时满脸的喜悦，小心翼翼的捧着那两锭银子，激动得连话都说不完整了：“少爷，我们有银子了，我们终于有银子了……终于可以不必再看那些人的脸色了……”

凌孟祈的俊脸上却疏无喜色，只是看向陆明萱道：“这是姑娘铺子十二月的利润，我是十二月中旬才进的京，这银子却是无论如何不能要。”命虎子还给小迟师傅。

被陆明萱摆手制止了，道：“那算是我预支给你这个月的，总成了罢？你若是再要与我客气，我可就没好话了！”

凌孟祈闻言，抿了抿唇，到底没有再说什么。

此事便算是这么定了下来。

稍后，陆明萱又将铺子里所有的人都召齐，把自己的安排如此这般说了一通，命大家以后见了凌孟祈要如同见了她一样，末了见时辰实在不早，再耽搁下去待家去后指不定陆中显和陆明芙都已回来了，自己轻易解释不清后，方辞了众人，坐车打道回府了。

一直到陆明萱的马车彻底消失在视线之内以后，凌孟祈与虎子两个才也离开了积芳阁，却并没有径自回国公府，而是左拐右拐的，去到一个偏僻的地方，在那里一座废弃的小破庙里换下身上破旧的衣裳并藏好后，方取道返回国公府。

现在，主仆两个都衣冠楚楚的，看起来又恢复了之前豪门贵公子和贵公子身边体面长随的样子，任是谁见了，也不会想到仅仅就在两个时辰之前，二人还一身破衣烂衫，抛头露面的在市井之上行着下九流的事，就为赚一点微薄的银子，好回去打赏下人。

“少爷，其实要我说，咱们大可不必再将那两身破衣裳藏好，就该直接扔了的。”半道上，虎子因忍不住笑嘻嘻的说道，“如今咱们有银子了，且以后每月都会有，再加上国公府的月钱，很可以度日，再不必担心没银子打赏下人，没银子与几位爷凑个份子应酬应酬什么的了，留着那衣裳岂不是白让自个儿瞧了糟心吗？”

凌孟祈闻言，英挺好看的眉头皱了一下，才冷声道：“萱姑娘怜悯我们，那是她心善，却并非应当，你做出这副理所应当坦然受之的样子，难道不觉得羞愧吗？”

虎子不由垮下脸来，嗫嚅道：“可是我们也不是白得萱姑娘的银子啊，我们要帮萱姑娘做事的……”

凌孟祈冷笑道：“萱姑娘又不是非我们不可，还什么事都没替她做已经先得了二十两银子的工钱，相信多的是人愿意替她做事，这样你还不觉得受之有愧吗？”

虎子不说话了，良久方喃喃道：“那少爷是什么意思，将这银子还回去，以后有机会了还出来卖艺吗？那也未免太委屈少爷了，少爷自小忍辱负重的练习武艺，可不是为了有朝一日靠这武艺赚几个不入流的小钱儿的……罢了，我什么都没说，少爷怎么吩咐，我怎么做便是……”

“谁说我要将银子还回去了？”不想凌孟祈却道，“我只是想提醒你，不要忘了萱姑娘的大恩大德，以后要加倍尽心尽力为她办事，若将来我们有机会飞黄腾达了，更要百倍千倍的报答她才好。”

虎子不由松了一口长气：“吓我一大跳，我还以为少爷是要将银子退还给萱姑娘呢，那我们可就得继续忍受那些人的冷眼了，幸好！少爷只管放心罢，我以后一定会竭尽全力为萱姑娘办事的，她可是我们的大恩人！”

“嗯。”凌孟祈点点头，没有再说。

主仆两个又往前走了一会儿，虎子忽然道：“少爷您说，萱姑娘为何要这样帮我们，就像您说的那样，她又不是非我们不可，那她为何要这么帮我们，莫不是她对少爷有什么想法儿不成？若真是这样倒也不错，萱姑娘如今年纪还小，已是这般漂亮，待再大上几岁，还不知道会漂亮到什么地步呢，倒真与少爷是一对儿绝配，凌陆两家又有婚约，虽说萱姑娘只是陆家的旁支，如今养在老夫人跟前儿，也比国公府的姑娘差不了什么了……”

“闭嘴！”话没说完，已被凌孟祈厉声喝断：“萱姑娘也是你能背后议论呢？你再敢多说一个字，就立刻给我回临州去！”

虎子跟了凌孟祈十来年，还从未见他这般疾言厉色过，当即唬得脸色发白，什么也不敢再说。

凌孟祈见状，暗叹一口气，也不再说什么，只大步往前走去，心里却禁不住苦笑，虎子可真是敢想，以他如今的处境，别说痴心妄想娶陆家的姑娘了，还能在定国公府待多久都是一个问题，老国公爷待他是好，可他总不能仗着这点好就在国公府待一辈子，再过几年，总要出去自立门户的，到时候他十有*仍是一无所有，娶了国公府的千金小姐回去跟着他吃苦受穷吗？

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