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第4章（第2页）

刘玉闻言忙叩首道：“罪臣不敢……”小心翼翼地抬起了头，却在接触到宋卿鸾的目光后，又连忙把头低下：“罪臣不敢……只是……只是圣上龙颜与旧时鸾凤公主的容貌太过相似，罪臣唯恐一时失态，冲撞了圣上。”

宋卿鸾闻言叹了口气，慢慢直起身子，若有似无地笑了下，道：“这四年过去了，你倒是一点都没变，还是老样子。”负手背过身去，淡淡道：“好了，咱们旧也叙完了，眼下，该谈正事了。”

身后刘玉应道：“是。”

宋卿鸾道：“你当初既然敢上那样一道折子，想必，是早就将生死置之度外了吧？”

刘玉道：“是，罪臣明白，一旦将折子呈递上去，罪臣势必凶多吉少。其实今日下场，罪臣一早料到，自打罪臣被押解到京城，就没想过活着回去。”

“既然如此，你又何必非要以卵击石，白白去送死呢？”

刘玉道：“有道是‘明知不可为而为之’，罪臣所求，不过一个公道罢了。”叩首道：“圣上明鉴，罪臣在奏折上所言，句句属实。罪臣所管辖的县城内，有一小镇名唤边陲，地处隐秘，杜衡便是在此地操练兵马，藏匿兵器。圣上，杜衡谋逆之心昭然若揭，恳请圣上明察。”

宋卿鸾苦笑道：“现在说这些还有什么用呢？当初朕欲借你上奏弹劾一事，下旨彻查杜衡，可满朝官员除了朕的个别亲信之外，几乎全都反对，反而逼朕下旨将你赐死，朕又能如何呢？朕不能罔顾群臣意见，朕不能犯了众怒，所以朕连颁下搜查令都做不到！如今打草惊蛇，杜衡那些兵马想必早已分批迁移，即便此时朕派人前去搜查，也不过是扑个空罢了。”

刘玉道：“是罪臣令圣上为难了。”

宋卿鸾道：“你奏折上说边陲镇的兵马大概还不足一万，虽然保不齐杜衡在别处另有安置，但依朕看，说到举兵谋反，他杜衡一时三刻还没这个能耐。”转过身来定定瞧着刘玉道：“你道为何？今儿个杜衡派他女儿试探朕来了。她表面上说愿意劝说她爹为你求情，可实际上呢，不过是借机试探朕的态度罢了。倘若朕喜形于色，委托她一定说服她爹，救你性命的话，那杜衡必定勃然大怒，认为朕已经对他有所怀疑，便会暗地里加紧动作，伺机谋反。”看了刘玉一眼，见他神色自若，续说道：“所以朕当面拒绝了她的‘好意’，说你挟仇报复，诬陷当朝丞相，其罪当诛，朕自当秉公处理，还丞相一个公道，也给群臣一个交代。”一面蹲下身子，扶住刘玉双肩，看着他道：“刘玉，我已经想到法子置杜衡于死地了，你肯不肯帮我？”

“圣上想我怎么帮你？”

宋卿鸾目光灼灼，看着他道：“我想借你的性命一用。”说着仿佛是想到了日后杜衡惨死的情景，呼吸微微急促起来，她复仇心切，眼中倒似有两簇火焰燃烧一般，隐隐散发着炙热光芒，连带着嘴角都不可抑制地微微上翘，似乎是笑，却又稍嫌狰狞。她看着刘玉，急切道：“刘玉，你帮帮我，好不好？我的这个法子要想成功，需要一些时间。而你的死恰好可以帮我争取到时间。只要我将你杀了，杜衡必定对我有所松懈，加上我以段尧欢为饵，诱使杜莞替我在她爹面前多说好话，更是能够借机麻痹他，如此一来，事半功倍，杜衡一旦懈怠下来，那我的机会可就来了。”又叹息道：“况且，即便我当初顺着杜莞的意思救你性命，也不过留你在这世上多活几日罢了，杜衡的性子，你还不清楚么——睚眦必报，决计不会轻饶你。明的不行，他可以来暗的，到最后，你不还是死在他手上？与其这样，倒不如，由朕杀了你，不说别的，起码不会那么痛苦。”

刘玉唇边逸出一丝苦笑，叹口气道：“圣上说的在理，那么，就请圣上动手罢。”

宋卿鸾喜道：“这就是了。刘玉，你放心，用不了多久，我一定会为你和你父亲报仇雪恨。”

刘玉再度叩拜道：“多谢圣上！”当年他父亲死后不久，母亲也随之郁郁而终，他在这世上了无牵挂，唯一放不下的便是报仇一事，如今得圣上亲口承诺，业已心安，当下做好准备，坦然赴死。

宋卿鸾点点头，起身看了身旁霜影一眼：“动手罢。”却又随即抬手制止道：“等等。”她神色复杂地看了刘玉一眼，说道：“你……除开报仇一事外，你还有没有别的未完成的心愿？你不妨说出来，只要我力所能及，必定帮你办到。”

刘玉抬头看了她一眼，又俯身连磕了三个响头道：“多谢圣上，臣孑然一身，了无牵挂，除却报仇一事之外，并无旁的心愿，但若说起身后事，倒确实有两桩，如蒙圣上成全，罪臣感激不尽。”

宋卿鸾道：“你又何必这样说呢？有什么要朕做的，尽管开口就是了。”

刘玉道：“多谢圣上。这第一桩事，便是请圣上能于今后每年臣父母忌日之时，派人前去坟墓打扫祭拜，替臣尽未尽之孝道，并于杜衡死后派人前去臣父母墓前告知，以慰他们的在天之灵。”

宋卿鸾点点头道：“这不难，朕到时自会派人前去，那第二桩呢？”

“这第二桩……”刘玉轻轻笑了下，眼中多有向往之色：“臣恳请圣上在臣死后，将臣的尸首藏在东郦山上，坟墓朝南而建。”

宋卿鸾蹙眉道：“东郦山？”东郦山朝南，不正好对着陵园西侧么？宋卿鸾一时猜不透刘玉此举的用意，然这究竟算不得大事，便点头道：“好，这也简单，朕答应你就是。”

“多谢圣上！”

宋卿鸾听他几次三番开口道谢，心中一阵酸楚，苦笑道：“傻瓜，我若是你，怨我还来不及，你怎么反倒谢我？”朝霜影微微点头，一面转过身去。

霜影会意，从身后狱卒手中接过杯盏酒壶，斟了一杯，递给了刘玉。

宋卿鸾听闻动静，心中不忍，连忙闭上双眼：“刘玉，你放心喝吧，这类鸩酒，发作极快，不会太痛苦的。”话虽如此说，可脑海中一幕幕浮现的，却尽是从前与刘玉相处的画面，她一时心绪纷乱，忽然听到身后传来一阵细微动静，她仔细分辨，依稀是酒水吞咽之声，她一个激灵，蓦地睁开双眼，连忙转身将刘玉手中杯盏打落：“别喝！”然到底迟了一步，杯中之酒已入腹大半，刘玉神情痛苦，慢慢倒躺在地。宋卿鸾连忙近身将他抱在怀里，她双手捧住他的面颊，眼睁睁地瞧着鲜血自他口中汨汨流出，将胸前衣襟染红一片，不由失声叫道：“御医！快传御医！”

第10章刘玉之死

霜影低头看了刘玉一眼，俯身将手搭在宋卿鸾肩上，轻声道：“圣上，来不及了。”却也还是吩咐门外狱卒前去传唤太医。

宋卿鸾眼见刘玉气息愈来愈弱，心中不知甚么滋味，她既要他的性命助她成事，又不忍他就此死去，茫茫然地想道：我身负血海深仇也并非一日，难道报仇之事非要急在这一时三刻么，何必为此牺牲刘玉的性命？便顺了杜莞的意思又如何呢？我口口声声说杜衡迟早会起兵谋反，可他若真有这个胆子，也不会容我到今日，所谓招兵买马，其实多半是为了自保。又想道：刘玉一死，自然一切迎刃而解，最为省事也最为有效，但我扪心自问，要想保他性命真的全无方法了么？方才劝他甘愿赴死那一番话，看似大义凛然，实则暗含私心，不过是借他性命达成目的罢了！

她此时心中已萌生悔意，抚着刘玉面容道：“阿玉，你撑住，千万别睡了，我会救你，我一定会救你……”

刘玉原本意识昏昏沉沉，便要睡去，此时听到“阿玉”两字，猛地清醒过来，睁大眼睛看着宋卿鸾，仿佛难以置信，颤声道：“你……我……我不是在做梦罢？你……你是公……”

宋卿鸾含泪笑道：“是，是我。”

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