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第五章 古老家族的传说宝藏（第1页）

天色渐晚，艾谱莉吃完五块奶油蛋糕之后，才终于停下来。巴特先生特别安排司机送她回家，两个小伙伴在门口告别。

“小莉，很感谢你陪我过生日。这是第一次有朋友陪我一起庆祝，真开心！”查理会心一笑，说道。

“哎……嗝！别客气，从此以后……嗝！咱俩就是好哥们儿！”艾谱莉打了数个饱嗝，气喘吁吁地说道，“以后再过生日……嗝！别忘了叫上我……”

“过几天我去找你玩吧！巴特先生，麻烦帮我记一下小莉家的地址。”查理转头吩咐道。

“是。”巴特管家立即掏出随身携带的记事簿。

“嗝！客套话就别说了，那我就先回去了，嗝……”艾谱莉痛苦地皱着眉头，拖着圆鼓鼓的肚子艰难地爬上车，朝查理挥挥手回家去了。

老爷车刚驶出大铁门，巴特管家立刻换上一副忧愁的表情：“少爷，关于债务的事情，我需要马上向您汇报！”

看到老管家这么凝重的神情，查理心里“咚”的一沉。

“小少爷，我之前反复核实契约，发现这笔债务的本金虽然很高，但对于瓦伦贝尔家族的财产来说，还应付得了。”

书房里，巴特管家站在一张宽大的红木书桌旁，对着几乎整个人都陷在巨大皮椅里的查理汇报着，书房里的高大的家具与查理瘦小的身材形成强烈的对比——由于隔音效果极佳，这里曾经作为查理父亲办公的地方，十年后则变成查理和巴特管家单独讨论重要事务的场所。

“重点是，这笔债务的利息非常高，由于老爷的离世，债务没有得到妥善处理，十年间的利息月月滚，年年滚，累积下来的数额已经非常巨大，如果要一次性还清的话，恐怕……”说到这里，巴特管家一顿，不敢再继续说下去。

“恐怕会怎样？”查理蹙眉追问道。

“恐怕把现有的所有财产都拿出来，都不够，连几处房产……包括绿茵山庄都要抵押给对方。”巴特管家狠狠心，悲壮地说道。

“你的意思是……我会因为这笔债务而倾家荡产？！”听到这个难以预料的坏消息，查理瞬间茫然失措，不知该作何反应。

“真是奇怪，父亲为什么要去借这么高利息的贷款？难道我们家族的财产还不够他使用吗？”

“……”巴特管家沉默地立在一旁，担心地看着查理。

“巴特管家，您一直服侍着我的父亲，也帮他处理过不少事务，您一定知道原因吧？请告诉我，十年前为何我的父亲要暗自募集巨款？”查理突然离开座椅，信步走到巴特管家面前，抬头认真地问道。

“这……”巴特管家犹豫了一会儿，婉转地回答道，“二战结束后，海湾王国也受到民族独立浪潮的波及，引发了内战。老爷积极公开支持皇室复辟，暗中募集巨款，计划从外国采购一批军火储备。相信杰森先生手中的契约，就是当时遗留下来的一笔债务。”

“唉，这些年来，外界对于老爷去世一事诸多猜测，甚至还有不堪入耳的谣言，但谁也不知道真正的内情。我和苏菲始终不愿谈起老爷，是不愿让您有所误解。可是少爷已经12岁了，是时候知道真相了。”

“谢谢您，巴特先生。当务之急，我们得找出一个应对的办法才行。”

“眼下我只想到一个办法，兴许可以化解这次的债务危机。”

“什么办法，说来听听！”查理仿佛看到一点希望，欣喜地追问道。

“希望少爷不要笑话我这个老人家异想天开。”巴特管家有点羞赧地搓搓双手，顿了顿，说道：“瓦伦贝尔家族是一个古老的家族，虽然拥有一些在所难免的隐形债务，但同时也拥有世代流传的隐形财富！”

“隐形……财富？……”查理不解地眨眨眼睛。

“瓦伦贝尔家族已有100多年的历史，不仅有许多家规，更流传着许多家族传说。其中有一个传说尤为著名，那就是——夏宫的宝藏！”巴特管家斟字酌句地说道。

“宝、宝藏？！”查理结结巴巴地重复道，不敢相信自己的耳朵。

“没错，夏宫是位于长湖镇的一处庄园，由于距离首都较远，所以只是作为避暑度假之地。据说从前家族里有很多人想找出传说中的宝藏，最终还是空手而归。我记得，以前老爷每年都会去夏宫小住一段时间，也曾多次看到老爷在庄园里寻找‘夏宫的宝藏’，但结果总是无功而返。如果小少爷能够找到这批宝藏的话，说不定就能够化解这次的危机。”说到这种只有孩童才会相信的故事，一向敦厚老成的巴特管家，都仿佛年轻了不少。

“连我父亲都没找到的宝藏？有点意思……好，我们就去夏宫！”查理担忧的脸上逐渐放松了不少，“与其坐在家里苦恼伤神，还不如去碰碰运气，说不定会有意外收获呢！”

一听到父亲也曾经寻找过夏宫宝藏，查理也觉得把希望寄托在家族传说上，似乎并不那么荒唐。不，他甚至开始认为这个计划非常大胆有趣，不管成功与否，都值得尝试一下！

“好，那我马上去安排行程。”巴特先生微微欠身，正准备离开。

“对了，临出发之前，有一件最紧要的事需要您帮我办一下……”查理露出狡黠地笑容，低声在巴特管家耳边嘱咐了一番。

“呃……少爷，您确定要这么干吗？”听完，巴特管家皱着眉头，哭笑不得。

“快去吧，一定能行！”查理笑着挥挥手，催他快点去办。

“好吧。”巴特管家鞠了一躬，准备按吩咐办事。临走前，他忽然想起什么似的，顿住身形问道：“小少爷，刚刚您说了一半的话是什么呀？老爷……他怎么了吗？”

“哦，没什么，快去吧，晚了就来不及了！”查理若无其事地挥手催促道。

“是。”巴特管家露出一头雾水的神情，不再追问，转身快步离开。

查理以标准的姿势坐在柔软巨大的沙发上，手里拿着一张报纸，作出一副认真阅读的模样。可稍作观察，就会发现他的注意力压根不在报纸上，眼睛滴溜溜乱转，透过贵宾室的玻璃窗一个劲儿地朝外面张望——这可是他生平第一次坐火车啊！真不愧是全国最重要的交通枢纽，瞧瞧那川流不息的人群，简直就像徜徉在深海里鱼群，一波又一波。

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