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“再过半个月，朝廷押送良饷的车队会来。回程时，车大半是空的。到时我找个相熟之人，给端王捎一点土仪做谢礼。”

给端王！卫嫤只觉眼前一亮，这理由简直不能再合适。

“那等下出去我得好好转转。”

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两人喝口水稍做休息，中间卫嫤又见了下陈伯安留在这的陈伯。陈伯是个精瘦的老头，一头头发花了一半，但走起路来却虎虎生风。他原是西北人，幼时被辗转卖进京城，最终留在了陈伯安身边。作为老人，陈伯安本想在广源楼给他安排个清闲差事养老，但去年跟着来西北后，他主动要求留了下来。

见到他们来陈伯很高兴，尤其是在看到她后，陈伯更是连声向晏衡道贺。

道贺完后他走到她跟前，连声夸着晏衡：“晏大人别的我不敢说，人踏实又上进，姑娘嫁给他，现在看起来是不如在京城好，但你的好日子在后头。”

卫嫤知道他并无恶意，顶多就像有些爱炫耀的长辈，逮住个人就要夸一番自家后辈有多好多优秀。

面对陈伯她笑得温柔：“不用等以后，我现在过得就是好日子。”

果然陈伯脸上笑容越发热切：“这姑娘好，晏大人娶得媳妇好，可别亏待人家姑娘。”

晏衡同样点头，与卫嫤对视一眼，两人皆看出彼此眼中的无奈和宽和。陈伯老了，就让他都念叨两声吧。

不过陈伯念叨也不是全无好处，不出一会卫嫤就知道了，这处宅子原先是三处，陈伯安一点点买下来后，又请工匠打造重新装饰一番。

“先前酒泉郡一位官老爷还看中了这处宅子，咱们东家硬气，也不缺那俩钱，宁愿空着给我一个老头子住，也不愿意拿出去卖个好。我一个老头子，给个遮风避雨的窝就行了，哪住得了这么好的房子。不过那当官的的确过分，谁叫他以前害过我们东家。三年前我们东家头一次来西北，那时我还在京城，东家有好几个月都没信，娘子差点以为他死在外面。”

卫嫤耐心地听着，陈伯说得东家应该就是陈伯安。三年前那几个月，应该是晏衡救了陈伯安命的那次，她一直没仔细问过。现在听起来，怎么又跟官场之事扯上关系。

“他为什么要害陈大哥？”

卫嫤问道陈伯，眼睛则看向晏衡，这事他应该清楚。

陈伯一顿：“这……当时我管着采买，广源楼的事倒不太清楚。只隐约听说，好像是京城中一个很有权势的官家嫁女，想请东家过去做婚宴主厨。东家做菜全凭心情，高兴了平头老百姓也是贵宾，不高兴了他连皇子都敢拒绝。也不怪东家拒绝，当时那家把东家当个下人，不说来请的人姿态端得极高，甚至他们连银子都不打算给。那天我从城外买菜回来，刚好听到那人对东家吆来喝去，说给他们家姑娘张罗次婚宴，日后城西好多大户人家都认广源楼，光这份抬举就够东家享受不尽，给钱是他们家重规矩。”

晏衡听完点头：“当日我救了伯安兄后，隐约听他说过此事。成亲的不是别人，正是镇北侯世子迎娶吴将军的幼妹吴氏。阿嫤别看伯安兄见人三分笑，实则他骨子里很硬气。此事之后广源楼受吴家打压，他不愿走裙带关系，而是励志苦练厨艺，亲自来西北寻调料。屋漏偏逢连夜雨，那会酒泉郡主事官员乃是赵大人，赵大人嫡姐嫁进吴家，他本人也与吴家关系极好。有了这层关系，伯安兄在外出寻辣椒时恰好遇到了小撮的瓦剌马贼。”

卫嫤可不信事情有那么巧，大越与瓦剌打了这么多年，一直是大越占上风。刚才一路行来，她能看出酒泉郡布防很是严密。这种情况下，能让瓦剌人进城郊？

“真巧，咱们在幽州城外也遇到过一小撮瓦剌马贼。”

声音渐冷，食指在发梢打个圈，她继续问道：“那这位赵大人，如今可还在酒泉镇？”

陈伯有些愤慨：“早调走了，听说调到凉州做大官。我真想不明白，为什么这样的人都能升官。我在互市上听说，朝廷拨下来的军饷是这个数，发到士兵手里就硬生生少了一半。这还不算，他亲近那些部下，就去抢新兵粮饷。”

还有这等事？卫嫤看陈伯伸出五根手指头，一个大头兵每月五吊钱，算起来是挺多。但首先当兵没法种田，其次不知道当到什么时候就死了。死了顶多发点抚恤金，可不会像活着时那样，每个月按时发工资。

就这样还要被克扣，被抢夺。卫嫤更明白，为何在晏衡从军的最初那段时间，他只能教恪酢醍懂的小家伙明哲保身。没钱、没人、甚至还要干最重的活，那么一个十三岁的少年在塞外飘雪的寒冬中，能活下来已经是个奇迹。

阿衡还算有本事的，那其他没本事的呢？

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卫嫤很快看到了那些没本事的兵卒。

在跟陈伯闲聊一会，稍微歇过点劲来后，晏衡带她来到酒泉的互市。

互市跟前世的集市差不多，低矮的土墙开几处口子。口子处没有门，漫天黄沙中，门口站两个黑不溜秋的官兵。若不是看他们举着长矛，她几乎无法从看不出颜色的衣服和破脚趾的鞋中看出，这是每个月发五吊大钱的官兵。

再想想西北军入京献俘时，偶尔在京城遇到的兵卒。一个个油光满面，穿着针脚细密的棉布军袍，偶尔见到穿铠甲的，铠甲也是全新的，太阳一朝反起光来闪瞎人眼。那样的西北军，任何一个单拉出来都可以做标兵。京城的老百姓看了，也都觉得这群西北军十分可信。即便偶尔打不赢瓦剌人，也不是因为我军太弱，而是敌军太过凶猛。

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