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第0003 坚定决心（第3页）

有气力的还在一旁跪着卖力吆喝乞讨着。

与街道两旁悲惨的流民乞丐相比的，便是街上各衣着光鲜的商家豪强们，他们出入前呼后拥，所穿所使之物皆是豪华奢靡。

看着这些人，街上流民乞丐有的麻木，有的羡慕，有的严重则满是仇恨。这个情形落在朱由渠眼中，心中又是一阵叹息，真真应了那句话，朱门酒肉臭，路有冻死骨。

一方面是富者土地连绵，华屋广袤，一方面却是贫者连立锥之地都无。不患寡而患不均，大明南方就已经有如此景象，那天灾人祸不断的北方百姓自然更惨了。

怪不得李闯能在北方闹得那么大了，明之将亡，是不得不亡啊！

这个老大帝国，不管南方北方都腐败溃烂了，都烂到骨子里了，只有身处其中，才能感受到那种无奈和痛苦！

不知不觉间，一行人走近了城西靠着西市的一个残破民坊，民坊内的空地上一个高大粗壮，头戴毡帽的中年汉子，牵着一匹赤褐色的高头大马，一边走一边吆喝着：“各位，各位，快点过来看呀，正宗的千里宝马！各位赶紧过来看看啊……”

这位人高马大的中年汉子嗓音洪亮，再加上有趣的吆喝声，立刻就吸引了一大批的人前来观看，那些摆摊的商贩，乞讨的流民，以及正在买东西的市民、乡绅、商贾都不约而同的围了过来。

那个中年汉子还在不断地吆喝着，前来围观的人也越来越多，转眼之间就围得水泄不通，人群中不乏家赀万贯的豪绅，当然还有不少本地的泼皮无赖，大家的目光都集中在那匹高头大马身上。

那匹马的全身都是赤褐色，光泽油亮，就像缎子一样，鬓毛乌黑而且粗长；身高足有罕见的七尺三寸，前胸宽阔，臀部滚圆，四条腿修长有力；嘴唇，鼻头和眼圈的毛色略淡，与淡红色极其相似，显得剽悍、年轻、高贵。很显然，这是一匹千里挑一的神驹！

不过，几个老到而又细心的围观者也注意到：这匹马的尾巴只剩下了一半，身体的左侧还有两道非常明显的刀伤痕迹，从它站在那里的那一刻起，就没有一分钟是安分的，两只前蹄不停地在地上踢、刨，嘴里打着喷嚏，头拼命地向上仰着，好像随时都要挣脱缰绳，奋蹄疾奔远去一般，这样看来，那些懂马的行家顿时明白了，这可是一匹经历了战场厮杀的烈马，最重要的是它是一匹宝马，但是平常人一定没有办法驾驭它。

那牵马的中年汉子听到人们对这匹马赞不绝口，就趁热打铁，伸手摘下头上的毡帽，一边挥舞着一边扯着嗓子喊道：“各位都已经看到了，这是一匹难得的良马，追风赛电，可以日行千里，不信的话你们可以看看它的毛色、骨骼，甚至是气度，样样都是上品货色，各位别看这匹马高大壮硕，其实才长了五个牙，口嫩着呢！不信的话，你们瞧一瞧？”

他刚说完，旁边围观的人就开始往上靠，那人一看，将毡帽重新戴在头上，腾出左手，瓣开马嘴，让人们一一过目，众人一看，立即发出啧啧的称赞之声，而那个中年汉子的右手，始终紧紧地抓住那马络头，丝毫也不敢松懈。

“常言道，得良马如得良伴，战乱年头能有这样一匹好马，可以说是福气啊！机会难得，过了这村可就没这店啦！”

他接着叹了一口气，显出万般无奈的神情说：“我若不是急于回乡，缺少盘缠，又怎么舍得将它出手？”

“你要卖多少银子？”有人问。

“现今市价，身高四尺二寸的儿马，值银四十两，每高一寸增银十两，这是就平常马而言，俺这匹马身高七尺余，非常罕见，你们说值多少？”

“少罗嗦！干脆点，卖多少？”

中年汉子略一思忖，咬咬牙说：“三百两！一口价！少一钱也甭想牵走它，鄙人急着人们又开始议论起来，有的说贵，有的说不贵。这些围观的人群中，十之八九都是瞧热闹的，既不谙相马之道，也无购马之意，虽然那些行家心知肚明，这匹宝马确实千金难得，如果在平时，配上一个好一点的马鞍、马镫、再稍加修饰，最少可以卖到五百两，有可能还会更多，但是这匹马的来路不明，搞不好落下一个鸡飞蛋打，招来不必要的麻烦，二来这匹马的性子如此刚烈，只怕一般人难以驾驭，反而成为累赘，所以，谁也不愿上前搭腔。

那个中年汉子见到这样的情况，正要开口再卖弄一番，人群中忽然涌上来五六个泼皮无赖，这些无赖每天无所事事，游手好闲，喜欢招惹是非，他们平时从来没有见过这样威武雄健的骏马，一是按捺不住，就一同围上来，这个摸摸腿，那个摸摸尾巴，还有一个，用右手食指在那马左侧的刀痕上划来划去，嘴里还一边哼着小曲。

“快走开，赶紧走开！”中年汉子大声呵斥道，他一听那赤褐马急促粗重踹息，就知道马已经发怒了，中年汉子使劲拽着手中的马缰绳。

就在这时，那马猛地向上一仰头，顺势向旁边一甩，挣脱了马缰绳，后腿直立，两只前腿腾空而起，头向苍穹，发出一声凄厉的嘶鸣，好像是在发泄它积压在心中的愤怒一般。

那几个泼皮无赖被这突起的变故惊呆了，待到回过神来，准备跑开时，赤褐马已在空中扭转身子，四蹄着地，奔着向他们疾冲而来，那些手脚灵活的，本能地向旁边一闪，有三个行动稍慢，被撞倒在地，马蹄再一踏，其中一人便在地上翻滚抽搐，呼爹叫娘，显然是断了肋骨。

赤褐马像箭一样，从人群闪开的口子中窜过，撒开四蹄，朝人少的地方飞驰而去。

“快拦住它！快拦住它！”中年汉子声嘶力竭地喊叫着，急得捶胸顿足，人群中的议论声、唾骂声、呼喊声，交相错杂，沸沸扬扬，淹没了他的声音。

或许是赤褐马刚解脱羁绊，还辨不清方向，或许是有意要向众人挑衅，它跑出十几步，竟停了下来，在那里慢慢地兜着圈子。

中年汉子非常迅速的跑过去，试图用手抓住缰绳，谁知赤褐马头一偏，扬起前蹄，奋力一踢，正好踢在中年汉子的前胸上，幸好他躲闪得快，再加上魁梧粗壮，才没有伤到筋骨，只是疼得龇牙咧嘴，再也不敢上前。

望着仍然在兜圈子的赤褐马，那中年汉子又急又怒，万般无奈之下，他脚一顿，拱手对围过来的人群说：“哪位英雄可以替在下收服这匹烈马，在下感激不尽，并心甘情愿将此马让给他，仅收白银二百两，绝不反悔！”

听了他的话，人群之中有人跃跃欲试，但再一看那凶狠暴戾的赤褐马又开始犹豫，胆怯起来。

这一情形被刚刚经过此地的朱由渠一行人看到了，侍卫马雄见猎心喜，也跟着有些跃跃欲试，便忍不住看了一眼朱由渠，见朱由渠也是一脸趣味盎然的样子，便壮起胆子，迈开大步走入人圈中，边走边撸起袖子，露出一只长满黑毛的非常粗壮的胳膊，他的身躯就像铁塔般又高又壮，但是步伐却十分灵活。

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