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一个月之后，就连河滩上的蓬草也枯了，天气越来越热，最令齐梦麟无法忍受的是冰块越来越难买——没有冰块消暑的夏天，他觉得自己的五脏六腑都要被烤焦，迟早会被太阳晒成一块臭鱼干。

大热的天，人当然容易烦躁，齐梦麟就更爱跑县衙里去找不痛快。这天他闲得没事又溜达到临汾县衙，发现韩慕之和陈梅卿竟然坐在二堂里吃枇杷，立刻横挑鼻子竖挑眼地跑过去找碴。

陈梅卿对这个越来越暴躁的齐小衙内没办法，只好当他是中了风邪，真心劝了两句：“齐大人，近来天干物燥，您还是找个凉快地方消停消停吧。”

“我看你这二堂就挺凉快的，”齐梦麟伸爪抢过一个枇杷，老实不客气地往堂中一坐，又话里有话地瞥了韩慕之一眼，“再说韩大人这张脸，我一看见心里就拔凉拔凉的，舒爽得很。”

陈梅卿暗暗翻了个白眼，刚想讽刺几句，这时一个门子却慌慌张张跑到堂下，哭丧着脸向韩慕之报信：“大人，翼城县的衙役捎信来，说是地里发现了大片的蝗蝻！”

韩慕之闻言一惊，脸色顿时就变了：“你快去请那个衙役过来，我有话要问他！”

这时一旁的陈梅卿也意识到了问题的严重性，惊慌失措地抚着脑门哀叹：“真是屋漏偏逢连夜雨，老话说旱极生蝗，果然没错。”

只有齐梦麟整个人还不在状态，莫名其妙地望着堂中二人问道：“什么东西把你们急成这样？”

“您以为是什么，当然是蝗虫啊！”陈梅卿相当看不起这个五谷不分的纨绔子弟，一脸鄙夷地教训他，“齐大人以为咱们吃的粮食是从哪里来的？难道是米袋子里自己冒出来的？蝗虫过境，寸草不留、赤地千里啊齐大人！”

“知道了知道了，你还真当我是没见识的？农田我又不是没见过。”齐梦麟色厉内荏地反驳了一句，仍然不觉得问题能有多严重。

这时从翼城县赶来报信的衙役已经被门子领进了二堂，韩慕之立刻在座上追问道：“你们县是几时发现的蝗蝻？可有派人扑灭？”

那衙役听了韩慕之的话有些诧异，却不敢反驳，只跪在地上回禀道：“回大人的话，三天前鄙县乡民发现了蝗蝻，由保长禀报了县老爷。如今鄙县的县老爷已经在八蜡庙里祭拜蝗神了，所以特派小人给大人您送个信，请您也尽快设祭，以免耽误祭祀，触怒了蝗神。”

“简直荒谬！”韩慕之听了这话顿时发起怒来，望着那衙役斥骂道，“蝗蝻初生时只会跳跃，这时候最易扑灭，你们不抓紧时间灭蝗，竟然把时间浪费在祭祀上，难道还要等蝗虫长出翅膀漫天成灾时，才知道着急吗？”

那衙役被韩慕之骂得哑口无言，陈梅卿赶紧使了个眼色将他打发走，又望着韩慕之好言相劝道：“慕之，你不知道本地的风俗，我们这儿没人敢伤蝗虫的。相传蝗虫乃是戾气所化，所以发现了蝗虫都是去八蜡庙祭祀，一旦蝗神息怒，蝗虫也就不会成灾了。”

“这种胡话你也信？别人不懂事，你也跟着不懂？”韩慕之瞪了他一眼，板着脸教训陈梅卿，“蝗虫和虾子是一种东西，虾籽附在水草上，遇到天旱湖水减退时，水草暴露在外，草上的虾籽就会孵出蝗虫。所以十蝗九旱，就是这个道理。在江西没人会把蝗虫当成惹不得的神物，姑息养奸只会错过灭蝗的最好时机，让灾情愈演愈烈。”

“好啦好啦，你能说通我一个又能如何？能说通全县的人吗？”陈梅卿不以为然地反驳，“就算你是对的，逆民意而行要冒多大的风险，你也不是不知道……”

躲在一旁的齐梦麟见他二人越吵越厉害，便开始有些坐不住，最后索性趁无人注意时，偷偷溜了出去。他跑到刑房找到罗疏，将这个消息当成一件新鲜事来卖弄，兴奋不已地告诉她：“嘿，你知道吗，翼城县的地里发现蝗蝻了！”

罗疏闻言一惊，慌忙搁下笔问道：“你怎么知道的？”

“刚刚我在二堂里坐着，听翼城县的衙役来报信的。”齐梦麟笑嘻嘻地回答。

这时罗疏的表情却凝重起来，皱着眉问：“那么韩大人如何决定？准备组织县中灭蝗吗？”

“咦，你也主张灭蝗？”齐梦麟一听罗疏与韩慕之的意见竟然一致，心中隐隐有些别扭，“韩知县是主张灭蝗的，不过陈县丞他不答应啊，两人为了这事，还在二堂里吵起来了。我在一边听得没趣，就跑过来找你了。”

罗疏闻言沉吟了片刻，不以为然地对齐梦麟道：“蝗虫是虾籽变的，有什么打不得？”

“咦？你也知道蝗虫是虾籽变的？你不是本地人吗？”齐梦麟见罗疏没有回答自己，忽然恍然大悟地嚷嚷起来，“我明白了，你不是临汾人，难怪听你口音也不像，你老家在哪里？”

罗疏没好气地瞪了他一眼：“眼看田里麦子就快熟了，今年收成本来就不好，这时候闹蝗灾，只怕要千里绝收，你还有闲心问我这些？”

“我为什么不能有闲心？哪怕千里绝收，平阳卫也不敢短了我的口粮。”齐梦麟嘴上犹自逞强，却发现罗疏看着自己的眼神忽然变了，登时心虚地向她告饶，“好了好了，算我说错了，你别拿这种眼神看我，搞得我好像是个混蛋似的。”

“你说这样的话，难道不是混蛋吗？”罗疏毫不客气地戳穿他。

“我其实也不想说这些话，只是气不过你老帮着韩慕之说话，”齐梦麟委屈地扁扁嘴，“当然，谁让他是你的长官呢，你向着他自然是应该的。”

“我向着他，不光是因为他是我的上司，论品秩，你的官比他的还大呢，怎么总做些让我不敬重的事？”罗疏无奈地瞥了他一眼，继续埋头处理公务，“我只向着占理的人。”

齐梦麟一听罗疏这样说，便忍不住醋意地冲她赌气道：“他有什么了不起啦？疑难的案子还不是要你帮着办？再说我这人也不是废物点心，你别忘了，我在寿阳县的时候可帮了你不少忙啊！”

“没人说你是废物点心，”罗疏叹了一口气，苦口婆心地对他解释，“你知道吗，韩大人他管着一县的人，一年至少要处理上千宗案子，其中又能有几条是人命大案？那些争田地宅院、争牛羊稻谷，鸡毛蒜皮的状子，搁到你手上，别说是上千件，就算只有十件，你有耐心看吗？”

“这我当然知道，我大哥就是干这些的，”齐梦麟两眼望天地回答，“所以我才不要考文官呢，简直是活受罪。”

“所以破几件案子，也没什么值得居功自傲的。”罗疏低下头，将柔软的目光落在手中的公文上，低声道，“管理一座县城，真正的苦功恰恰是在这些吃力不讨好的小事里，所以我敬重他。”

她用柔和的嗓音说出这些话，让齐梦麟心里很不是滋味，偏偏却又无从反驳。

唉，这女人……要到什么时候，才能不让他总是碰一鼻子灰呢？齐梦麟有些气馁地心想，不高兴再待在她身边受奚落，索性跑出县衙，拽着连书一同上鸣珂坊里取乐。

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