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第39节（第1页）

寒江独钓叹道；“我看呐，这五十两银子是为你赚的——等你和他成亲了，我得随礼啊，我算是你娘家人，出手可不能寒碜了。”

魏崔城打听好了路，见寒江独钓和陆善柔窃窃私语，立刻拍马过来，插在他们中间，说道：“西施就在前面土地庙以西第三户人家，门口有一颗歪脖子树。”

三人行，前往西施的家。

这是个农家小院，陆善柔说道：“听说西施一个寡妇在家，你们两个大男人先别出声，我来叫门。”

若是男人叫门，怕是不敢开门。

陆善柔拍门，“西施在家吗？”

叫了十来下，瓦房窗户终于有了光亮，一个女声响起，“谁啊？”

陆善柔说道：“我是锦衣卫派来查案的，有令牌和名帖为证，有几个问题要问你。”

吱呀一声，门开了，一个农妇模样的妇人提着灯笼走出来，来到篱笆面前，看到陆善柔身后两个男人，顿时后退三步。

陆善柔把令牌和名帖都亮出来，“你不要害怕，这两个男人，都是我的手下。我们刚才和你们村的里长打过招呼了，是他告诉我们你住在这里，我们才找过来的。”

“我不识字，看不懂。”西施半信半疑，“你说是里长要你们来的，我问你，里长家养了几条看门狗？”

刚才探路的魏崔城说道：“他家没养狗，只有猫，两头牛，还有鸡窝，羊圈，猪窝。”

西施这才打开院门，“官爷进来说话。”

西施家很简陋，但是很干净，农妇端来一盆新鲜莲蓬待客，“我早就睡下了，升火现烧水给官爷们泡茶来不及，随便吃些，入秋了，这是积水潭最后一点嫩莲蓬，要吃得到明年。”

屋里有一盏油灯，还有魏崔城与寒江独钓两盏牛角灯，照的很亮，可以看清楚西施的相貌。

她是个中年妇人，又历尽沧桑，长相在看惯了美人的陆善柔等人看来，顶多算是清秀，但是在村里，配得上西施的称号。

陆善柔说道：“你不识字——听说过顺天府衙门的陆青天吗？”

西施说道：“听过，灭门的陆青天，是个好官，看过他的戏文。”

陆善柔说道：“我是陆青天的小女儿，受锦衣卫之托，来查虎哥之死案。西施冰碗是你的店铺吧？”

西施连忙说道：“是，是我的本钱，裤带街还没取名叫裤带街，还很偏僻的时候，我就在那里摆摊卖冰碗了……”

原来西施是个寡妇，以前全家都是积水潭的佃农，后来那块地的主人把田地改建成了消暑的别院，田没法种了，男人改行去积水潭捕鱼，船翻了，淹了个半死，抬回家不久就咽气了。

她一个女人还带着一个孩子，无法出去做帮佣，就在积水潭卖起了冰碗，一年做三个月的生意，靠这个维持生计。

陆善柔打量着房子，案几上有一个粗陶制的茶壶，旁边只有一个杯子，不像两人在生活，于是试探着问道：“你的孩子……”

西施说道：“去年染了天花，没挺过去，死了。”

屋漏偏逢连夜雨，船破又遇打头风。

陆善柔继续问道：“前天裤带街一群人打架斗殴，你在吗？”

“在。”西施说道：“莲蓬、菱角马上下市，最后几天冰碗生意，我靠这个活一年，一天生意都不敢耽误，从清早忙到晚上快宵禁了才回村。”

陆善柔问：“打架的时候，你都看到了什么？“

西施回忆片刻，说道：“最近天气凉快了，生意不太好，前天刚打起来的时候，我店里只有两三个吃冰碗的客人，听说前头有打群架的，他们就好奇端着冰碗去围观。我拦住他们，说先把冰碗的钱结了，碗和勺子押金二十个钱。小本买卖，望各位客官们体谅。”

“客人们都桉数给了钱，我就没多问，任由他们端着碗走了。我在店里拿刀子砍菱角的皮，后来就听到兵刃声、大呼声越来越近，吓得我立刻关了店门，等到外面安静了，才敢开门，结果就看到有人倒在店门口。”

陆善柔又问：“你的店新粉了墙面，这是谁做的？”

“是我做的。”西施说道：“我听说那个货郎死了，很害怕，算卦的说等七七回魂，冤魂索命，要到他死的地方，我得把墙重新粉刷一遍，免得冤魂找过来。我就找了个小工，把墙粉了一遍。”

作者有话说：

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