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第二章（第3页）

??喝多了酒直重昏昏沉沉睡到日上三竿才起床，冷水洗脸顿觉清醒许多。猛然间记起昨天发生的事不禁打了个寒颤，自己对九儿一见钟情这没错，但随后做下的事现在想起来有些不可思议，“还有一千两的银子从何而来，当铺的银子还不上传家宝玉扳指如何赎当？”直重不寒而栗。

???从馨香楼出来已是次日的晌午，直重想起今天是拿新衣服的日子。套上从杭州绸缎庄取回的新衣，从铜脸盆的水中看到自己英俊的身姿有些自恋了。穿戴整齐，背上装着苏州范氏家谱的包袱自信地走向木渎灵芝坊范府。

??重击门环，出来个家丁，“请问您找谁？”直重回答，“麻烦通报一声，睦州范氏范直重前来范府拜见祖父。”家丁说声“稍等！”便进门通报去了。

??大门再次打开，家丁引直重走进范府，接待的是一位妖艳的半老徐娘。从朱红的嘴唇中发出声音，“听说你从睦州而来，该不会是那个山里外室所出的儿子吧？”直重听着刺耳，人在屋檐下不便发作。“这次你娘怎么没跟着来呀？”见直重不啃声黄氏又问了一句。直重没好声气，“我娘撇下我早走了。”“嗷，我以为儿子大了你们会来苏州居住不去那山里疙瘩啦。”“没人和你争房子的！”“长辈面前怎么说话呢？”“我要找我祖父。”“我公公在朝中当宰相岂止是你想见就能见着的？”遭了，咋没想到这事呢？“那我住在这儿等祖父回家！”“不行，鬼知道你是不是我家夫君的种！”直重气坏了，从包袱中拿出祖父的手抄本《苏州范氏宗谱》重重放在桌子上，“这下该相信了吧？”

??吵闹声惊动了里屋的老人，丫鬟搀扶下一个仪态端庄面目慈祥的老妇走了过来，“你们囔囔个啥呢？吵得人家睡不好午觉。”“老夫人，是这个乡下人冒充正路的儿子。”恶人先告状。“祖母，我不是冒充的，我就是我父亲和我母亲亲生的儿子。”直重见黄氏叫婆婆定是自己的祖母了。老妇望着直重说：“你可有啥凭证说明你就是睦州的正路儿子直重？”直重捧着家谱给祖母看，“这是当年我母亲带回兰溪上竺坞的证物。”老妇眼睛笑成了一条缝，“我的好孙子哎，过来好好让奶奶瞧瞧，当年还是你娘抱在手上的一眨眼变成大后生了。”

??“慢着，这家谱会不会有假？”黄氏不依不饶。范老夫人说：“我知道当年的事，是夫君连夜手抄的家谱，秋香，快去老爷书房拿信封比照一下家谱的字迹就知道。”秋香拿来信封一比照，“果然是老爷的笔迹！”老妇人抓着直重的手不肯放下，“在家好好住着，你爷爷前些天来信又被朝廷贬黜到了庆州，不日就将回苏州老家转转。”正当直重一块悬着的石头落地，黄氏又出幺蛾子，“老夫人，万一这家谱是偷来的或者是花钱买来的呢？”人心不古，世风日下。说真的也不是没有这种可能。老夫人犹豫了，黄氏赶紧说：“不管是真是假家里肯定不能住下的，就叫他住在范庄吧，反正老爷这几日也快到家了，到时叫老爷定夺便是。”黄氏说的天衣无缝，直重百口难辩。

??老夫人发话，“那就先这样吧！”丫鬟搀扶着进屋去了。直重收拾好家谱悻悻出门去找范庄。

??????????###?二十四

??范庄的管家恪尽职守二十多年了还是范庄的总管家，从与直重的闲聊中得知他就是当年那个令他魂不守舍的美人儿雅儿的儿子，“你娘还好吗？”直重叹了口气，“听外公说‘我娘从苏州回去后过度思念我爹不到二个月就去世了’，说实话我都不记得我娘的模样，是大姨二姨带我长大的。”听说雅儿走了十多年管家唏嘘不已，“那年跟你娘一起来苏州的两个丫鬟真是重情重义的人，不简单！”???

范庄招待客人只有普通的蔬菜，米饭管饱，也不备酒。好在直重在家也是节俭惯了的，因此并没感到不适。只是时间一天天过去还没有祖父到家的消息，直重度日如年，当铺要赎当，青楼要赎身，钱从哪里来？

??到了第九天，直重急得焦头烂额了。回想出门来的一件件事，“还是太年轻了。”明天怎么办？怎么办？早春的苏州还是很寒冷的，但直重的额头上一直冒着汗。管家见状关切地问：“是否得了风寒？”直重苦笑着摇了摇头。

??晚餐吃得很少，管家再次关切是否得了病，要不去城里请个郎中来看一看，直重谢过。躺在床上，直重像鸵鸟把头埋进沙里一样用被子紧紧捂住自己的脸。这样一个漫长的夜晚不要天亮最好，明天就是最后的期限了，真得不知道如何的面对！

??话分两头。

??心直口快的范纯仁得罪权臣又被哲宗皇帝罢黜到庆州，父亲范仲淹也曾在庆州任职，也许这也是天意，纯仁苦笑着。出了京城纯仁并没直接去庆州，而是转道苏州老家住上一段时间缓解一下这几年的紧张神经。

一路的劳累奔波终于回到了日思夜想的苏州老家，范老爷子心里有说不出的轻松与惬意。头天傍晚到家由于劳累吃了点稀饭早早上床休息了，心情放松呼呼大睡一直到辰时才起床，伸了个懒腰问身边的老夫人，“最近家中没发生啥事吧？”老夫人想了想说：“没有呀！嗷，就是前些日子来了个自称睦州范氏的后生，还说是我们家正路的儿子，真是世上啥人都有。”老爷子愣了一愣，“他没说自己多大年纪？”“他说了今年十六岁。”“身上可有带着啥凭证之类的东西？”“有哇，有您十多年前的手抄家谱。”老爷子赶紧起床了，“夫人，你好糊涂呀！你把我的大孙子弄哪去了”老夫人也急了，“我也叫秋香拿来信封对过笔迹的确是您抄写的家谱，原本叫他在家等您的，黄氏又说恐怕是假冒的不敢留在府上，所以，所以叫他在范庄等着了。”

??老爷子心里最放心不下的就是这个孙子，其他孙子都在各自父母身边，只有直重在睦州乡下，心里着急，“管家，你马上备马车到范庄把我的宝贝孙子接到府上来。”

??“范公子，范公子，灵芝坊范府派人接你来了！”范庄的管家使劲拍打着房门，正在蒙着头装睡不知今日如何度过的直重听说范府来人接了一骨碌起床，“来了，来了。”赶紧的穿衣整帽弄整齐了才开门。

??范老爷望着一表人才的直重呵呵着拉着他的手不放，“大孙子，你娘一向可好？”直重鼻子一酸，“我娘那年苏州回去一个多月就追随父亲走了。”“那你是谁带大的？”“跟着外公，还有当年跟着来苏州的两个阿姨。”老爷吩咐今天买肉杀鸡为孙子接风。

??望着满桌的菜肴多日不见荤腥的直重也提不起兴致吃饭，一副心思重重的样子。那瞒得过范老爷的眼神，“大孙子到家了还有啥心事放不下？”直重欲言又止，“没，没什么-----”老爷子慈祥地望着孙子，“说说吧，我们是一家人，爷爷面前还有啥不能说的事？”直重扑腾一声跪下了，哭腔着说：“爷爷，孙子愚昧无知闯下大祸了。”老爷子一怔，但随即冷静下来，“天塌下来有爷爷顶着呢，孙子不怕！”

??直重便把来苏州后被人误解扒了新衣又失窃了银子最后流落寒山寺，没法生存了无奈典当了传家宝的事一五一十告诉祖父范纯仁。老爷子说：“当票在否，当期是否已过？”直重从贴身的衣袋里取出当票交给祖父。老爷子的眉头皱上了，“为应急将玉扳指当了情有可原，为啥当这许多的银子？”直重坦言，“我也不懂许多，是当铺的掌柜说要如何如何的。”老爷子宽厚地笑了笑，“真是个老实人。那这许多银子去哪了？今天可是期限最后一天了，几天时间你一个后生应该也用不了许多的银子。”直重忽然大哭起来，“爷爷，孙子这次真的闯了大祸了。”老爷子怜悯地望着乳臭未干的孙子，“先说出来爷爷和你一起想办法。”

??直重无奈说出一番话，不知会不会被赶出范府心里一点数都没有。

??????????###?二十五

??直重把自己不经意间误进青楼认识九儿一见钟情，老鸨逼九儿梳弄卖身，自己仗义出资为九儿赎身的事原原本本说给祖父听。祖父一言不发，在客厅里度着步走过来又走过去。直重大气不敢喘，低着头眼珠子随着爷爷走动的鞋子转。

??脚步在直重的面前停下了，“大孙子起来说话。”直重站了起来但眼睛仍然不敢与老爷子对视。老爷子语重心长地说：“年轻人能挺身而出解救落难之人讲义气这没错，但孙子做好事也要量力而行呀！两千两银子你知道能给范庄买多少亩良田吗，大灾之年能救活多少个范氏族人呀？”直重重新低下了头，“孙子知道自己错了，出于自己的一己私利而鲁莽行事，我马上去馨香楼退了那一千两银子，再把‘昌盛典当’铺里的玉扳指赎回来。”说完就往外走。“慢着，孙子到底年轻了些想哪做哪。”“再不走就来不及了，今天是赎身赎当的最后期限。”

??老爷子向孙子招招手示意坐下，“大丈夫一言九鼎岂能出尔反尔，，人无信不立，你和老鸨毁约则无信，对九儿姑娘非但无情更陷于无义，如此就连一个青楼女子也会看不上你，无情无义往后在世上何以立足？”直重的脸青一阵紫一阵，心想“我咋想不到那么多呢？看来今后向爷爷学的地方多着呢！”老爷子看着孙子意识到了问题的严重性，语气稍微缓和些怕吓到没见过世面的孙子，“大孙子，你倒说说九儿姑娘有哪些过人之处能让你一见钟情而奋不顾身为她赎身？”说完，老爷子自己都笑了。直重挠挠头红着脸说：“就是看着好看，九儿家原本是官宦人家，原籍在安庆，只因父亲言语冲撞皇上才入狱的，九儿被人贩子卖给青楼。”老爷子一愣，“安庆，你知道他父亲姓甚名谁？”直重答：“听九儿说叫啥关盛来着。”

??老爷子若有所思，“关盛，关盛。莫不就是当年与老夫有忘年之交的铁面御史关盛？真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。我当年还曾寻找过他的家人嘞！”直重听得一头雾水。老爷子传来管家，“家里还剩多少银子？”管家说：“按您的吩咐家里库存的银子差不多都买了良田捐给范庄了，老爷手上差不多已经捐了五千亩良田了。”老爷子摆了摆手，“不说这个了，先退下吧！你把黄氏叫来。”

??不一会儿黄氏急匆匆来到厅前，看见直重白了一眼，“公公有何吩咐？”老爷子问：“你能拿出多少私房钱？”黄氏一怔，“公公问这个干啥？”莫非是想给这个外室生的孙子的？狠狠瞪了直重一眼。老爷子不耐烦了，“别问那么多，就算我借你的，以后给你补上！”黄氏掰着手指数，“娘家陪嫁的金银器有几件，每年范庄领的例钱积存有一点，乱七八糟加一起差不多三百来两银子吧！”老爷子说：“很好，你抓紧送过来吧，有急用。”

??“管家，管家------”老爷子冲着匆匆赶来的管家说，“你抓紧叫几个儿媳妇都到大厅来，有急事。”大伙急急忙忙来了，老爷子还是吩咐借银子的事。直重心想，就是当过宰相的家里也不富裕啊！几户人家兜箱底的凑才凑足一千两银子。

??眼看太阳偏西了，直重心里难受极了，看着爷爷费老大的劲才凑足了一千两银子，还差一半呢！直重看着爷爷为自己忙碌自己又插不上手挺过意不去的，轻唤一声“爷爷”下文不知说啥好了。

??等各房儿媳的金银首饰送到了大厅掌柜的逐一登记在册，老爷子转身到书房打开抽屉拿出几张银票，用算盘加了加连同首饰才值八百两银子。老爷子对着老夫人喊，“夫人，夫人。”老夫人在丫鬟搀扶下微微颤颤走了过来，“啥事呀？大惊小怪的。”老爷子急忙说：“快把您的老底子全部拿出来，我有急用。”老夫人咳嗽的厉害，“还不是都在那个紫檀箱子里，钥匙在老地方，自己拿就是。”

??总算凑足了两千两的数，看着夜幕即将降临，管家早备好了双马快车。老爷子吩咐直重，“先去当铺，办完了事再去馨香楼把九儿接回家。”管家亲自赶着马车载着直重飞也似地直奔当铺。

????????###二十六

??昌盛典当行的掌柜看着太阳挂在远处的山岗上心里有说不出的痛快，再过半个时辰稀世珍品玉扳指就可以属于自己的当铺了，心里高兴不禁哼起了黄调“十八摸”。

??“叮铃、叮铃------”，由远而近急切的马玲声在昌盛典当行门前戛然而止，马车上跳下的正是典主。掌柜的欺负外地的小后生，“小公子，时辰已过您失约了，东西已过赎期玉扳指已经是本行的了。”直重呆如木鸡。

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