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想到谢琰与李遐龄都吃了这粟米粥，她忍不住心生担忧，伸手试了试自家阿弟额头的温度。直到确定他并未受寒发热，用了这种吃食似乎也没有出现什么异状，这才略放下心来。

见她冷静许多，谢琰便带着她又去了浴房。他早已经将浴池填了土石，因而只能看见一抔新土。李遐玉跪地叩首，行了稽首大礼之后，又默默地祈祷了许久，这才离开。眼下长泽县城并不安稳，她也无法为阿娘举办丧礼，只能暂时将她留在这方土地之中，改日再为她迁葬了。

两人举着火，在正房、厢房里搜寻多时，好不容易寻了些用得上的物事，装了几个包袱，回到厨房。经过菜窖时，李遐玉瞥了一眼。里头依稀倒卧的尸首并未让她有任何动容，仿佛见到尸体已经是再寻常不过之事。谢琰亦是眼不见为净，只合上了门便罢了。

天边渐渐亮了起来。与那一夜的恐惧绝望相较，整座长泽县城仿佛多了些许生气，隐约能听见细碎的人声。谢琰侧耳静听，低声问：“李娘子有何打算？”

李遐玉沉默了许久，才道：“我要去顺化府军营，找我阿爷。”

“……令尊恐怕已经凶多吉少。”谢琰直率地道，“且不说薛延陀人很可能还在附近游荡劫掠，并未走远。我仍依稀记得，顺化府军营很是靠近昭武九姓胡人、六胡州粟特人聚居之处，离突厥降部所在的顺州、化州亦不远，很是危险。你带着玉郎只身前去，也只是有去无回而已。李娘子不如再斟酌一二罢。”

“便是阿爷已经战死，我与玉郎也须得为他收敛遗体。”李遐玉有些固执地回道。她心里其实很清楚，李信已经不可能生还，她此去顺化府军营也未必能寻得着他的遗体。但寻不着与不去寻却是两回事。

“寻着遗体之后呢？”谢琰又问。

李遐玉道：“祖父在灵州任河间府折冲都尉。我与阿弟会去灵州投奔祖父、祖母，替阿爷阿娘尽孝。”其实，他们离开河间府来到长泽县城也不过是这两年之事。阿爷李信是独子，本应世袭祖父折冲都尉之职，他却不愿受此荫护，转而去了夏州顺化府任校尉。他原本打算将妻儿都留在灵州弘静县侍奉父母，但因孙氏与阿家柴氏难以相处，后来便以照顾阿郎为借口带着儿女迁了过来。故而，她其实是在灵州长大的，对于弘静县比长泽县还更熟悉些。

谢琰到底对这些边镇县城并不了解，又问：“弘静县离长泽县多远？在长城之内或是之外？”

“附近便是贺兰山，并未修筑长城。”李遐玉回道。至于距离，她亦有些不确定：“此去弘静县，约莫五六百里？当初阿娘带着我们来长泽县，绕过了胡人聚居之处，牛车行了十日方到。”

谢琰道：“牛车行十日，恐怕凭着双足行走，至少须得二十几日。毕竟，你们人小力孤，不可能一直不眠不休。而且，就算绕过胡人聚居之处，此时动荡不安，仍然十分危险。倒不如先入关，从宁朔县往灵州而去，总能安稳一些。”

李遐玉垂下眼：“最安稳之法，莫过于就在此等着。祖父若得知长泽县被薛延陀人攻破，定会派遣部曲前来找寻我们。”

“确实如此。”谢琰道，“离开长泽县城，反倒处处危险。而且，令祖父遣部曲前来，反而方便去顺化府军营找寻令尊之遗体。”

李遐玉不得不承认，他所言确实很有道理。倘若因一时冲动而冒险，让自己与阿弟陷入险境之中，反倒是对不住阿娘临终前的托付。“罢了，就在此等着罢。待天亮之后，再去寻些粮食，也好熬过这些日子。不知……谢郎君又有何打算？”

“我也有些担心叔父的安危。不过，他武艺高强，应当无事。所以，我反倒是有些不放心你们姊弟二人。待令祖父派人来接走你们，我才能放心去找叔父。”谢琰道。

李遐玉望着眼前这个少年郎，目光柔和了几分：“谢郎君高义。若是祖父遣人前来，不如让他们也帮着你找寻令叔父，总比你独自一人更快些。而且，你若不能与叔父团聚，我与玉郎也不可能安心离开。”若是没有谢琰在，她与阿弟大概早已经受不住这番打击了罢。

“我到底仍是看着年幼了些，所以你们都不放心。”谢琰微微弯起嘴角，“罢了，便是我说独自一人亦无妨，你也不会信。到时候再说罢。”

两人说定之后，心中都觉得安稳了几分。李遐玉便又道：“我和玉郎身上还有些钱财，待会儿倒是可去南市的粮行中看一看。倘若粮行已经被抢光，也总该有些人家藏了粮食罢。”

谢琰略作沉吟：“如今城内纷乱，还是不露财为好。我们外出之时，也尽量找些仆婢的衣物穿着，才不引人瞩目。否则，有人趁乱将咱们掳去卖了，也不无可能。”他一路自故乡行来，对于世情比李遐玉清楚多了，也知道战乱之后才更应该提防旁人。纵然昔日是同城之人，甚至熟识之人，今日为了能活命的粮食或者钱财，便保不准会做出什么事。

李遐玉咬了咬唇：“那玉郎应该跟着我们，将他一人留在这里也不妥。”更何况，这宅院里到处都是尸首，他年纪幼小，恐怕会吓着。

谢琰颔首：“我们一起去便是。”

☆、破城之内

天色已然大亮，却依旧显得略有些昏暗。飘飞的风雪零零星星地从空中落下，再度渐渐覆盖长泽县城。然而，与昔日的繁华热闹、人流如织相比，如今这座县城已经几成废墟。北城门附近的里坊皆已经燃成了灰烬，眼下仍在断断续续地冒出阵阵青烟。其余里坊也有不少宅院因抵抗的缘故，被薛延陀人纵火烧毁。街道上四处是倒卧的尸首，被白雪浅浅地盖住，遮掩了狰狞的伤口与冻结的血流。远远隐约传来无知稚童的悲泣，时而有人踉踉跄跄地在废墟中穿行，而后爆发出悲怆的哭喊声。

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