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第五章 为什么他们要那么多马（第2页）

“其实我不是森精灵，但具体我是什么种类，也没人告诉过我。”阿诵低声说，“不过我们现在的十六个同伙，额，居民，他们都是森精灵，之前勒蓬帮的成员大多数也都是森精灵，这个问题的答案他们不是不知道，就是讳莫如深。”

“确实，我猜几个帮派的帮主都知道，但是他们都被执政官干掉了。”冰冰对此感到遗憾。

“等下。”阿威突然想到了什么，“利威尔堡森林里的精灵聚居区，似乎在精灵城之外，就只有马贼团伙了？”

“确实是这样。”阿诵点了点头，“你的意思是，所有森精灵聚集地，只有精灵城和马贼团伙两种？”

“没错。”冰冰似乎从头到尾一直在思考着什么，“这可能的确证实了，森精灵们如果能选，肯定不会选择居住在没有马的精灵城以外的场所。”

“我觉得你们的推断没有什么问题，但我无法确定这一点。”阿诵沉思良久，“或许执政官或者侯爵女士知道这个问题的答案？”

“那要不然，阿诵你明天问问？”阿威表示同意。

阿诵摇了摇头。他从来没见过侯爵女士，不知道到时候如何开口询问。

“对了，你对贵族体系不是特别了解吧？”冰冰敏锐地察觉到了阿诵的疑惑，“要知道，所有拥有爵位的都是贵族，但并不是没有爵位就不算贵族了。执政官大人严格意义上说并没有爵位，但她依然是贵族，我们这些平民要称其为‘大人’。”

“哦？可以详细地说一下吗？”阿诵来了兴趣。

“就按人类帝国‘厄乌特’的体系来说吧。最大的贵族当然是帝国皇帝，下面则是‘人类四王国’的藩王和亲王。”冰冰开始介绍，“王爵下面就是公侯伯子男的顺序，男爵下面就是骑士了，虽然骑士也属于上流社会，但严格来说不算是贵族。”

“那为什么执政官大人就是贵族呢？”阿诵追问。

“她的父亲是侯爵啊，作为侯爵的直系后代，没有意外的话执政官大人是应当被视作贵族的。当然贵族有很多特权，但也有很多限制。比如说，我们这些平民，想要迎娶执政官大人，那简直就是做梦咯。”冰冰笑着说，“其实在获得勒蓬城执政官的位置之后，她在贵族中的地位就相当于子爵了，如果没有爵位的贵族男士对她有想法，他姐姐侯爵女士可不一定放人呢。”

阿诵在和冰冰、阿威这两人的交流中受益良多。在接触他们之前，他心目中的贵族形象还是森精灵口中的“肥头大耳”、“污秽不堪”和“外强中干”之类的丑角呢。

“但是这套贵族体系在实行的过程中还是会有一些意外的。”冰冰继续介绍，“比如说利威尔堡公国本来是人类帝国的一部分，但由于帝国无力把势力渗透到利威尔堡，就默许了公国的独立。现在，侯爵女士的顶头上司是利威尔堡大公。要知道，‘大公’不是什么正经的爵位名，他的爵位还是‘公爵’。”

“原来是这样啊，我还以为利威尔堡的统治者是一个国王呢。”阿诵说。

“当然，大公在公国里的权力和国王也差不多，都属于‘绝对君主’”阿威插嘴道，“而且就算公爵和侯爵效忠于什么国王或者皇帝，他们在很大程度上都还保有君主的权力，他们的领地也叫公国和侯国。比如说我们所在的地盘就是利威尔堡公国、勒蓬侯国。”

“等等，我有点绕不过来。”阿诵打断，“我们到底是利威尔堡公国，还是勒蓬侯国，我一直不是很清楚这个问题的答案。”

“具体地说，这里是利威尔堡公国的土地，但上面的人，也就是我们，全部是勒蓬侯国的子民。”冰冰解释，“严格地说，大公没办法直接管理我们勒蓬侯国的人，他只能接受侯爵女士的效忠，从她的手里获得侯国的征召兵和税收。”

“我有点明白了。”阿诵点头。

“侯爵是可以分封骑士、男爵和子爵的最低等级，这也是侯爵的领地叫做侯国的原因之一。”冰冰继续介绍这个复杂但有效的制度，“往下的伯、子、男三个等级，无权分封骑士，只能依赖于上级而存在，所以他们的领地只能叫做伯爵领、子爵领和男爵领。”

“是的，其实每一个爵位都对应着一块地产，城堡、修道院、精灵城……爵位的拥有者相当于地产的主人。这也就意味着，在人类的贵族体系中，每一个拥有爵位的贵族都至少是一块地产的主人。”阿威补充。

“当然，像勒蓬城这样的城市也是一种地产，所以执政官的头衔相当于一个子爵的地位。当然，道尔精灵城也是侯爵女士旗下的地产，不过等级就低一些了，统治精灵城的道尔家族的族长的头衔‘城主’，就是男爵的等级。”

“只是个男爵！”道尔精灵城是距离勒蓬帮基地最近的精灵城，主体由一棵成林木构成，是很多马贼的向往之地，无数“前辈”妄想干一票之后在精灵城里金盆洗手。

但精灵城的城主竟然只是个男爵，这一事实令他十分惊讶。

一些“前辈”就是在精灵城中活不下去被逐出的。阿诵听过很多道尔精灵城的传说，但是没想到这么精彩的城市，也只是个男爵领罢了。

“男爵下面就是骑士了。骑士也依附于领地存在，不过这个领地就肯定不会是那种‘一座城’或者‘一个小镇’那样的大地产了。一个贸易站、一个小型据点、一个人类村落，都可以是一个骑士领。当然对于阿诵你来说，你的骑士领，自然就是勒蓬帮的旧基地。”

“严格意义上说，我们所在的这个基地已经被勒蓬侯爵‘蕾蒂西亚·杜蓬’麾下的执政官攻陷了，这就是她有权利分封我为骑士的法理依据吗？”阿诵追问道，他已经开始摸到人类的贵族体系的规律了。

“基本正确，但不太准确。”阿威说，“‘法理依据’这个东西如果要说起来可能又要一个晚上了。我觉得我们今天还是早点休息吧，明天我们就要去见侯爵女士了。”

最高的树屋中，灯光熄灭，一切都随着黑暗寂静下来。

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