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美国霸权的世纪幻觉(序)
1776年7月4日,美国领土只有大约80万平方公里,那时的美国把太平洋当作自己的天然边界,小心谨慎地奉行着孤立主义政策。但到20世纪,美国却成为一个毫无疑问的扩张式国家。1901年,美国总统西奥多·罗斯福曾这样慨叹,美国的历史就是一部扩张史。
美国很有耐心地建立着为美国所控制的世界体系,但是今天的美国在营造这一体系时运用的最主要武器,不是军队,而是美元。美国外交史学家沃尔特·拉夫伯教授指出,美国的对外政策就是美国经济利益的延伸。
美元是世界第一大储备货币,这是美国成为世界政治和经济领导的关键所在。
二战结束时,全世界一片狼藉,战前以欧洲为中心的世界经济结构瞬时崩塌法国的金融体系萎靡,英国濒临崩溃,德国成了几个国家的占领区,日本更是元气大伤。唯有美国,在大洋的另一侧好端端地审视着这种变化。资本在欧洲无立足之地,在美国则获得了巨大的发展空间。美国的时代来临了,世界将被美元连接起来。
1944年,美国通过布雷顿森林会议,构建起布雷顿森林体系,将黄金的价格固定在每盎司35美元,美元由此取代英镑成为国际贸易的基准,掌控了世界贸易体系。但布雷顿森林体系有个天然缺陷,即美国只有保证长期的贸易逆差,才能让美元大把大把地输入其他国家,因此在把持世界贸易体系的日子里,美国也并非事事随心顺意。20世纪60年代,美国的黄金储备量急剧下降,70年代美国出现贸易赤字,欧洲各国开始用大量的美元兑换黄金。这一切,逼得美国总统尼克松不得不在1971年8月15日宣布,美元将不再承担布雷顿森林体系下的兑换黄金的义务。
布雷顿森林体系崩溃后两年,世界石油价格暴涨,石油是一种特殊的商品,一端关系着经济,一端连接着政治。
20世纪60年代,伊拉克、伊朗、沙特阿拉伯、委内瑞拉等石油生产大户联合一处,建立起〃石油输出国组织〃,即欧佩克。欧佩克卖石油,美国消耗石油,一场石油博弈随之展开。
欧佩克的石油禁运运动让国际市场的油价直线上升,美国和欧洲顿时苦不堪言。直到今天,每逢油价大幅上涨,美国媒体还会带着人们回首20世纪70年代那场由欧佩克主导的石油风波。
1975年,在一次又一次的谈判后,欧佩克和美国达成了协议,欧佩克同意只用美元对石油进行定价,致使所有的石油进出口国都不得不使用美元来进行石油贸易。美元拥有了为石油定价的权力,其在国际经济中的〃老大〃地位得到了进一步巩固,各国对美国在经济上的依赖也随之加强。
凡事都有两面,石油美元也有石油美元的弱点。
石油美元启动后,一些发展中国家不知不觉地欠了美国一大笔债。石油价格涨,各国对美元的需求量也跟着上涨,拉美和东南亚的许多国家都向美国贷了大笔款项,美国若借石油价格上涨的势头提高利率,这些国家的债务包袱势必膨胀起来。1979年,美国果然要用提高利率的办法遏制美元的贬值势头,结果到20世纪80年代初,很多贷了石油美元的发展中国家便不堪重负。
美国占了发展中国家的便宜,同时也将仇恨的种子埋了下来,拉美和东南亚的反美情绪一路高涨。尤其是拉美,卡斯特罗作为反美斗士已成为拉美人的一种民族象征。
冷战结束后,美国成为世界上唯一的超级大国,论及对全球政治、经济的掌控度,至今仍没有哪个国家能和美国相提并论。而美国在苏联解体后,也发现了新的问题,美国的竞争对手在哪里?美国的实力对应点在哪里?一时间,美国处在一个〃有劲没处使〃的尴尬境地中。作为一个崇尚竞争、并有着扩张传统的大国,这是一种很难受的状况。
在一个没有明确敌我界限的世界,想要分辨出谁是自己的盟友,谁是自己的竞争对手显得非常困难。看不见的对手远比看得见的对手可怕。
第2节:美国霸权的世纪幻觉(序)(2)
苏联不在了,欧亚大陆的自然资源、人力资源向全世界敞开怀抱,美国、俄罗斯、中国都在此投下了不菲的赌注。生活在这块大陆上的人占全世界的75%,这块大陆创造的财富占全世界60%,这块大陆上消耗的资源占全世界的75%。
美国有资本向其他在这块大陆上角逐利益的国家炫耀。美国是世界上军事开销最大的国家,花在军事上的钱比〃世界军事支出榜〃上排名在第2到第14的国家加在一起的还多。但是,其他国家也提醒美国,美国在世界贸易和生产中所占的比例正在减少,世界就目前而言是美国一家独大的单级秩序,而各国平等参与国际事务的多极化趋势更是不可避免的大潮流。欧盟、日本、俄罗斯、中国都在崛起之中,美国为这些力量的强大惴惴不安。
经济实力的减弱,让美国不得不动用武力来捍卫自身的地位,而张扬武力,又加深了世界各国对美国霸道一面的认识。
美国在很大程度上控制着欧亚地区的石油和天然气,在中东、地中海、大西洋、太平洋、印度洋……几乎任何一个石油资源丰沛的地区,都可见美国大兵的身影。
〃9·11〃事件的第二天,联合国就赋予美国〃采取一切必要手段〃应对这场袭击的权力,美国由此得到了一个用强硬手段掌控欧亚地区的机会,一面大打反恐牌,一面告诉其他国家,这纷乱的世界少不了美国出面维持秩序。
美国政府很早就勾画出〃无赖国家〃的样貌,所谓〃无赖国家〃,明显是对美国安全构成威胁的国家,它们拥有大规模杀伤性武器,和恐怖分子非常亲密。很多时候,美国就像一个被迫害妄想症患者那样,反复想象着〃无赖国家〃对美国构成的种种威胁。
带着这种对〃无赖国家〃的想象,美国在20世纪90年代着力研发高技术武器,对炸弹、飞机、坦克的大幅度改进和在卫星上的广泛使用,让美国在战争中的伤亡人数大幅减少。
1991年的海湾战争是美国高技术武器的牛刀小试,1999年的科索沃战争则是这些高技术武器的大试验场,在2001年到2002年的阿富汗反恐之战中,美国又让全世界见识了其在高技术武器上取得的成就。
随便瞟一眼美国的〃无赖国家名单〃,就会发现,榜上有名的国家不是蕴含着丰富能源,就是和能源问题息息相关。美国将能源垄断作为扩张战略的一大核心。有意思的是,就在〃9·11〃事件发生的前几天,美国能源部情报局刚刚把阿富汗的战略意义定义为〃中亚到阿拉伯海出口石油、天然气的潜在运输线〃。
石油资源将被谁掌控?石油输送安全将由谁负责?谁来决定石油向国际市场的输出?美国相信这三个问题将左右21世纪的世界政治经济秩序。
早在1998年,美国政府就开始强调里海地区的战略意义,里海石油并不属于欧佩克,若里海石油大幅流入市场,欧佩克对世界油价的影响力就会被削弱,在这种情况下,欧佩克再拿石油对美国进行政治威胁就会显得力不从心。美国渴望石油,并非因为美国需要石油,而是要借石油消灭潜在的竞争对手,确保欧亚地区的政治、军事、经济都为美国操控。
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