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这次的事，落网遭逮的除了风扬镖局前去接应的一众高手和贺兰玉楼，还有当时随行护在贺兰玉楼身边的那一支骑兵。贺兰玉楼因身为国主而被好吃好喝地供着；那些护卫却没有那么好的待遇。由太子卫队将人卸了四肢关节往牢里一关，还未来得及轮番提审一遍，就有州府的衙役认出了其中几人的身分。

──萧宸原以为这些人就和自个儿身边的亲卫营或潜龙卫一般、不过是寻常的贴身护卫而已；不想遭到生擒的九人里竟有一半以上在瑶州人眼里都是熟面孔，正是此前神龙见首不见尾、已有数月行踪成谜的晁氏马帮成员；就连那位大锅头也身在其中，还正好就是几人里身手最出色的那一个。

这下也无须萧宸费心折腾晁氏马帮和吴秀柊、纪恩平等人合谋偷运粮食，并藉水患掩迹卸责的证据，只单单晁氏马帮实为北雁间人的身分，就让他有足够的理由针对那些与晁氏马帮来往密切的人士展开调查了。

北雁人既整出了晁氏马帮这么个正大光明地在大昭境内四处行走查探的伪装，要想同那名内鬼联系或传递消息，打出买卖合作的名义自然是最好的幌子。换言之，与晁氏马帮有过合作或联系密切的人里，必然有一部份是不那么清白的；而萧宸只需紧抓着这一点，就算对目前因施粥之事声誉颇佳的吴记粮行出手，也不会有人敢冒着被指通敌卖国的危险跳出来帮吴秀柊说事。

──当然，萧宸也确实不曾冤枉此人。

商人逐利，吴秀柊的崛起虽少不了幕后之人的帮扶，对自个儿的主子却仍有着相当程度的戒心跟防备。也正多亏了这一点，萧宸遣人一番查抄，不过半日就由几个潜龙卫先前一直找不到机会下手的暗格里抄检出了几封信件来。

信件来自于幕后之人，时间有早有晚，内容大多是一些指示，比如让吴秀柊设法筹措出一批粮食暗中移交给晁氏马帮，又比如暗示他近期将有大变、可以借机挪去拦路石等。尽管部分内容不是说得影影绰绰，就是刻意用上了事前商量好的暗号遮掩，可单单将粮食移交给晁氏马帮一项，就足以让吴秀柊人头落地了。

但吴秀柊也觉得自己十分无辜。

通敌卖国可是一沾上就倒大楣的事儿，他虽听从主子的指示将藏下来的米粮交给了晁氏马帮，却当真不晓得这支马帮不仅是北雁人的探子，更是北雁国主贺兰玉楼的心腹人马。他上有老下有小，即使自个儿给主子坑得难逃一死，也是无论如何都不想让今年才刚满三岁的独子同他陪葬的。所以事情给掀出来后，早给吓蒙了的吴秀柊一遭提审，便当着问案之人的面一五一十地将主子的事全盘交代了出。

幕后之人也算是有几分谨慎，同吴秀柊来往的书信虽有落款，却也只是个用以验证身分的暗记而已，并没有直指其真实身分的线索。就连吴秀柊自身，对这个主子的身分也是一知半解，只知道对方地位高崇、手眼通天，在朝中也颇有几分能耐；其余则全都两眼一摸黑，怎么说也说不清。

或许是生怕自己给出的证据不足以保住独子的性命，吴秀柊搜索枯肠、苦思半日后，又说他觉得主子必定是当朝几位王爷中的一个，且十有八九便是背后有陆氏作为倚仗的楚王萧瑜；却忘了他昔年与主子结识发家时，作为先帝么子的萧瑜才不过是个十三、四岁的半大少年，与他原先描述中那个器宇轩昂的青年根本兜不上边。

见此人口中确实挖不出更多料了，负责审案的潜龙卫也不再同吴秀柊掰扯，将口供和一应物证整理妥当后径行上交予主持此事的萧宸定夺。

换做半个多月前，年轻的太子若遇有什么疑问难断之处，第一个找的便是身为太子少傅的沈燮。可如今帝王驾临瑶州，父子二人又已解了心结，萧宸自也没有舍近求远、特意让人将正忙着与贺兰玉楼周旋的沈燮找来的道理。所以这天夜里，用完晚膳后，少年直接便同帝王提出了自个儿心底的疑问，并将那迭厚厚的证供充作参考一同交给了父皇。

经过这次的事儿，儿臣先前留意的那几拨嫌疑人均已顺利落网，也掌握到了足以将他们定罪论处的证据；单就春汛一案而言，也算是有了个合适的收场……只是在幕后之人的追查上，不论是吴秀柊、畲世昌还是纪恩平，都没能提供足以确定其身分的证据。儿臣苦思半日，还是没能找到足以突破困境的切入点，所以……

任由父皇在接过证据的同时一个使力由后将他圈揽入怀，萧宸有些困扰地叙述着自个儿目前遭遇到的难题，却不知此刻亲密无间的氛围与身后父皇令人心安的怀抱、让他出口的字字句句全都带上了几分不自觉的撒娇意味。

萧琰对爱儿的依赖眷恋自来最是享受，即便有所觉察，也不会煞风景地主动出言提醒。故当下也只安抚地道了声莫急，随即便就着眼下的姿势低头翻阅起次子带回的证供。

──萧宸毕竟经验未足，在检视口供、物证时大多将心思放在了内容的陈述上，却忽略了文字以外的细节处，反而是幕后之人最容易暴露行迹的地方。也因此，萧琰不过大略翻了翻那些信件，便由落款的花押处瞧出了端倪。

宸儿瞧瞧。

他将手中的证供翻到了其中一页书信上，点了点纸面左下角提醒爱儿留意上头的花押：

幕后之人虽费了不少心思隐藏自个儿的身分，可有些习惯却是他自个儿不见得知晓、但很容易让旁人察觉出端倪的……比如这个花押，本身的样式虽是独一无二的，内里文字和纹样的组合、结构却仍有一定的脉络可循；幕后之人会选用这样的组合，也必然有其特殊的原因和考量。

因为是用以替代身分的表征吧。

经父皇这么一提，萧宸也想起了自个儿当初抓耳挠腮地整出沐昭荣这个易名时的事儿，盯着花押的目光也不免多了几分探究……　儿臣当时只顾着将这个花押同已经记档的那些对照，还真忽略了花押本身可能藏着的玄虚。

这些都是经验。你看得多、知道得多了，自然慢慢便能摸索出一套属于自己的诀窍来。

嗯。

至于幕后主使的这个花押么，可供辨认其身分的细节有三。其一，是中间藏着这个倒回字。这个回字乍看只是配合着花押设计故意写歪，实则根本不是回字，而是取材自西凉一种名为曼罗的毛织物上特有的菱形织纹。其二，整个花押的布局远看就像是一座有着五个峰头的山，且这么多封信上、花押上五个峰头的高低比例始终保持一致，显然这种比例是有着特殊意涵的……其三，则是幕后之人签下花押时的笔锋轻重与内文的字迹有着相当的差距。内文在书写时更加规整刻意；花押却已带出了此人日常书写时的习惯。从这三点入手追查，对方的身分自也一目了然。

父皇是指……梁王？

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