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身世（第2页）

贪赃枉法的知县最终被处以斩首之刑，钱氏一家上下二百六十口发配边疆充军奴。行刑当天，李旭曦没去城门凑热闹，他对一个活人给刀子砍断头颅丝毫不感兴趣。纵身奔驰，一溜烟跑到川河匯合之处，呼唤的贪念已逝，饕餮的妖气骤然减弱，便见那土坡般的躯壳急遽缩小，变为一缕青风飘散消失。

浩淼湍急的水流瞬息间从妖物原来的位置里涌出来，奔腾激荡，顷刻淹没河床，顺流而下，涨满整条河流。恰恰过路的几名樵夫碰见如此异状，瞠目结舌，惊愕，又欢喜雀跃，扔下柴草，慌里慌张地朝着那涓涓急流跪拜，连声高呼龙神显灵。

久旱终于结束，沼陵冈的百姓尽皆兴高采烈，张灯结綵，敲锣打鼓地庆祝。不过，县衙一下子群龙无首，朝廷调任新知县需要些功夫，暂代处理衙门事务的责任自然落在巡案御史肩上。

既然要留在沼陵冈，那么与他心上人分开也无可奈何，李旭曦猜测因为这个原因，故而新近的数日，宋璟章的面色有点儿阴鬱，恍若头顶上笼罩着一大片雨云，只差在没有雷鸣电闪。那位冷冰冰的掌印太监却置若罔闻，恪守总角之谊，一面顶着一副公事公办的脸孔，协助宋大人接手衙门，另一面吩咐下属打点回程的用度物什。

李旭曦觉得有些可怜，心忖：哎呀，该不该过去安慰安慰宋大人，天涯何处无芳草，何必单恋一支花呢……

不过这感情事嘛，想也劝解不来。

知县长久疏于公务，囤积下来的文书堆积如山，一时三刻根本忙不完，恰值傍午时分衙役火燎似地快马来报，城郊的村落有流民滋扰作乱，巡案大人便急匆匆率领几十名着捕快赶上去平息，遗下掌印大人对住这令人头痛的烂摊子。中午，李旭曦接到下人通传，言道方祈请他到衙门一起用膳，饭后却被留了下来作副手，也不知是否方大人觉得他过于安逸，看不过眼的缘故。

也就把宗卷分分类，帮忙磨墨洗笔的一些杂事，李旭曦横竖清间，倒是乐在其中。

「我后天啟程离开……」

斜阳穿过薄如蝉翼的窗纸，映照在象牙白的雕花笔架上，晕开浅浅的光华。衙门内堂里，白檀的香味从浓墨中徐徐飘散，方祈坐在书案前提着朱笔，洋洋洒洒地批改着案卷，忽而由土坡一般的卷子堆里抬眸，往他这边瞄了瞄。

「李旭曦……你要一道回朱雀城吗？」

李旭曦正将一叠文书搁在桌角，听见方祈问话，轻勾嘴角：「方大人这是在邀请我作旅伴么？」

「路途遥远，你不善驭马，又不认路……」这些时日的相处，与青年间聊之间，方祈深切地理解这人对这方地界的认识如同白纸，还看不懂地图，若非随官队上路，猜想他如今仍在荒郊乱摸乱撞，真不晓得该说他胆量过人，还是有勇无谋。他含糊地说道：「野地那么荒芜，还有虎豹豺狼，我…我只是担怕你孤身一人会遇上危险……」

李旭曦暗暗好笑，依这阵子的经验，恐怕碰到危险的绝对不会是他，可是这个提议倒方便他在旅途上保护人。他笑了笑，「多谢方大人这么为我设想，我本来也打算过几天便走，方大人不厌弃的话，我当然乐意同行。」

「谁为你设想了……」脸颊泛起可疑的红晕，方祈彆扭地撇开了脑袋，露出一个僵硬的侧影，「你救过我两回，我、我不过是还你一份人情……」

「方大人算盘打得真响。」李旭曦扬眉，「好歹是救命之恩，护送一趟便算还恩了？」

言罢，方祈旋即仰起头看他，温声问道：「那你有甚么想要的，我送给你。」

「这个嘛……」李旭曦欺身靠近，一手撑住桌面，但见方祈怯怯地退开了点，巴掌大的脸臊意几许，便不坏好意地凑到他耳畔：「听闻，那些闺女受了大侠的恩惠，都是以身相许的，方大人觉得怎么样？」

方祈猛地缩了缩脖子，耳根通红，「胡、胡说甚么。」眸里闪过几分失措，抬起手推了推他，蚊蚋似地嚷：「别……别闹了……」

青涩的羞容堪比处子，怯怯闪躲的眼神极是惹人怜爱，那双细软的手在胸口不重不轻地按压，带来一股异常的骚动。李旭曦原是顺口戏言，这下子却感觉心里的某根弦似乎被拨动了，倏地乱了条理，很想就这么将人搂在怀里疼爱。

他本就男女俱可，虽然往昔的情人大多是美女，但也曾与一些漂亮的男孩儿玩过，眼前人肌肤胜雪，杨柳细腰，嗓音软软腻腻的，较之他那位不知变心了没的女朋友更要吸引，还是他的命定之人，如果成为情侣想来也是不错，况且将来早晚得把方祈带回原来的世界，他可不会为了守护一个人而逗留在这古旧的国度，若然能够让这人心甘情愿跟着他便两全其美。

这么想着，看见人儿不知所措的模样，李旭曦有点不忍，戏謔的神色收敛了些，向后挪开了两步，拱手道：「小弟失言了，望方大人见谅。」

方祈抿着唇，嗔怒地瞪他一眼，彷彿被登徒子欺负了又不懂反抗的少年，接着提起毛笔闷不吭声地审阅着文书，可是那潦草的笔跡和低垂的眼眸却显示了内里的心慌意乱。

李旭曦瞧着他毫无章法地在宣纸上写写划划，暗叫一个可爱，随口说道：「方大人的字真好看，是不是皇宫里的太傅教的？」

皇帝的老师，是叫太傅对吧……

案桌上执笔的手停了一下，復又继续书写。

「我这甚么身份，哪有荣幸得到太傅教导。不过是皇子读书的时候，我在旁边侍候，偷偷学来的……」方祈淡漠地回答。

东厂厂公听起来亦是大官，他作为其义子，即便不是太傅，至少也能聘一名夫子，为什么连写几个字都要偷学？

李旭曦有些儿费解，疑问不经意便出了口。

方祈先是沉默，目光从纸面缓慢地对上他，略微的阴鬱，之后貌似意识到甚么，神情悄为释然了点。

「那些夫子自命清高，哪里愿意屈就教阉人读圣贤书，与我们说一句话，就是脏了玉言，瞧了我们一眼，就是污了清目。」平平和和的口气，听不出哀怒，用的言词却是自轻自贱，「在从前，阉人还不被允许认字的，只是先帝垂怜，将那道律例废除了，不然被人发现，可是凌迟之罪。」说着，方祈忽而自嘲地笑笑，「何况……这义子的名分不过虚有其表，到底也只是督公身边的一个下役罢，焉会给下役请夫子……」

李旭曦没预料无意间戳中方祈的痛处，一时不知如何回话。

方祈目无表情地望着他，「我是东厂厂公义子之事，是陈三郎他们告诉你的？」

依他于李旭曦的认识，莫说朝野政情、绿林旧闻，就算普通的中土物事都一知半解，忽而说起他的从前，肯定是有人嘴多。

李旭曦挠挠头，乾笑：「他们略微提及过……」

苍白的脸皮瞬间绷了起来，方祈的神色晦暗不明。

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