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第9部分（第2页）

魏灞猛睁虎目，“烧！违令者，斩！”

*

就在清溪镇陷入一片火海，守将弃城逃走之际，三十里外，白水城派往清溪镇的援军遭伏。傍晚时分，仅剩千余人的幽军打扮的人马丢盔弃甲逃回白水城。是夜，脱下幽军服饰的卫军在未损失一兵一卒的情况下接管了粮仓白水城。

*

云州守将终于觉察出不对是在十天以后了。疑心甚重的王智亲自带领人马夜劫卫营，却蓦然发现除了仓促逃窜的老弱卫兵外，整个卫营早已是人去帐空，只留下锅灶千余柴草万担。正当他在主帅大帐对着蛛网陷入呆滞时，一个灰头灰脸蓬头垢面的人跌了进来：

“报！将军，大事不好了，清溪镇失守！”

这句话如一记惊雷将王智震醒，他冲过去拎起那人的领子，却说不出一句话，闭上眼睛好一会儿，才把那人扔在地上，传令诸将集合。听着帐外杂乱的号角声，他长叹一声：“白水城危矣！”

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擒龙坡，地势繁杂，怪石林立，又有乱草灌木丛生，在这干旱寒冷的地带算得上草木繁茂，两旁崖高百丈有余，只有中间有小路可穿过，可喜的是崖上山石众多，高大树木却很少，若有风吹草动可以察觉。

“将军，为何要走这小路。若敌军设伏，我军定然要吃亏。”

王智苦笑，若不抄这近路赶去，那屯粮之城怕早成了别人掌中之物。

正思量间，却见一名探子飞奔而来，“将军，前面巨石挡路。想是前些日子滚落下来的。”

王智甚是警觉，先命探子两侧山崖无人，方才舒一口气道，“去搬开石头，继续赶路。”

不料，挡路之石一动却听一阵雷鸣之音传来，众人抬头无不色变，只见无数巨石从崖上滚滚而下，一时之间将兵各自逃窜，幽军大乱。王智知是上当，眼见收势不住，众将士在巨石下死伤甚重，只得收兵撤回，只此时忽然有人喊：“火！”定睛看去山路两端竟燃起熊熊大火，此时正值隆冬干燥之际，百草易燃，火势在东风之下竟愈来愈大，那军士哪见过这般阵势，早已乱了阵脚的大队人马竟互相践踏起来。及至王智在属下拼死保了出来，回头看时，带来的两万人马竟已损失大半，而敌方却连一个影子都未瞧见。王智无法只得带了残部回转云州再说。

离云州尚有半里之遥，一将领忽然叫道：“大人，您看！”

王智猛然惊醒，不禁心惊肉跳。那云州城头，赫然换上了卫国旗帜。那旗子下面，立着一名浓眉虎目，英姿勃发的少年将领，正对着他遥遥拱手：“奉永明王之令，清溪镇对幽军暂时开放，请老将军速速回国，过期不侯！”

却原来，永明王在擒龙坡设伏之时，魏灞却依令舍了清溪镇，依旧白水城之役奇取了云州。

*

永明王收复云州，一时间当初战败投降的，被勒令解散的旧部纷纷来归。云州各处百姓听说云州光复，无不夹道相庆，竞相投奔。永明王令赦了云州旧部诸将，留下魏灞等人安抚民众，操练新勇。自己却带了云州旧部去消灭云州各地残留的两万余幽国残部。那王智带着自己的残部本想联合各地散兵重夺云州，无奈云州、白水城一役，各地兵勇对卫军无不闻风丧胆。内无粮草外无援兵，王智无法，只得带了人马杀出一条血路奔回幽国而去。至此，幽国三万云州驻军和三万各处屯兵，活着回到幽国的不足两万。

永明王回到云州，颁布法令，任用贤能。因云州久经战火荼毒，又下令杜绝奢靡，提倡节俭，永明王躬亲劳作，以身作则，一时之间云州境内政治清明，万民归心。

第七节　出征（下）

云州几经战火，大小官吏死的死降的降逃的逃。云州本是永明王的封地，他便在此地住了下来，处理日常大小事务。那些听说光复前来投奔的官吏，只要是当初尽了职的都官复原职，而那些渎职逃走的却一律严惩不殆。如此下来，文武官吏仍缺了不少，永明王一面上疏朝廷速派官吏来，一面却少不了亲自打点各处事务。

开春这日，永明王自外面归来已是掌灯时分，一进门便见到一人跪在廊下，旁边还站了个少年。灯火昏暗，他看不清那人容貌，边上那个孩子却是瘦小，只是瞪着眼看着他。永明王只道是哪里奏事的，边走边道：“进来回话！”

却听那人仍跪着答道：“罪臣迁源县尉给殿下请安！”一面又拉那孩子跪下，少年却轻易甩开了他的手。

永明王手已放在书房门上，闻听此话又放下来转身走到廊前，居高临下俯视着那人：“你是迁源县尉？”

那人哆嗦了一下，道：“正是罪臣！罪臣知道兵临城下临阵逃脱是死罪！但臣家有八十的父母靠臣养老。当今陛下仁孝立国，断不会听任老无所养。……”他看永明王已有不耐烦的神色，忙说到重点：“臣时刻都在想为国分忧，听闻殿下英明……”

永明王已明白了他的来意，道：“既如此，准你回家奉养双亲，复职一事等令尊令堂百年以后再讲。”

那人一听，如当头浇下一盆冷水，呆立当地，忽又记起身旁的孩子，刚要禀奏，永明王早已挑起帘子进了内堂。

那少年在廊下立到半夜，手脚冻得冰冷麻木，带他来的迁源县尉早已告退回去了，却留下他立在这里等待刚才进去的那个神情冷淡的灰衣人的召见。王府里的总管见他可怜，把他召进一所偏房，让他权且过这一夜，等明日再作计较。孩子又冷又累，竟很快睡着了。再醒来时天已大亮，睁眼是陌生的环境，他一个激灵跳了下来，天生的警觉使他立即清醒了过来。推门走出去，却原来是下雪了。

一个人在庭中舞剑，只见剑光点点罩在他身上，万般雪花凝成冰晶飞舞在他周围，映着剑光，竟似有了灵气一样与他融为一体。舞剑之人却神情淡漠，仿佛一株寒梅傲放在冰雪之中，一剑剑刺出去，飘落他周围的雪花冰晶竟平平削为两层飞了出去。

少年恍惚间记起昨夜的事。那人就是自己今后的主子吗？他想起昨日领他来的原迁源县尉那副嘴脸，心中无限厌恶。但自从记事来自己便被那群人围着，像牲口一样从一个人手中卖到另一个人手中，再就是皮鞭下流着血苦练功夫，泪是不能流的，只能咽下去，因为自己生来就是奴隶、是仆人、是影人。他默默地承受了命运的不公，却无法遏止那些人的憎恶，几日前他被那个县尉老爷买了来，昨夜他知道自己又被当礼物送给了这个人。眼前这青年一袭青衫，看上去像个普通百姓，可连昨夜那县尉老爷都给他下跪，想必是有来头的。富贵公子哥他是见过不少的，他的从小一起长大一起学功夫的伙伴有几个是被那种人买去做仆人，他看到他们把马鞭子抽到那些瘦弱的背上，他对那些公子哥是从无好感的。但眼前这人不同，他是不同的，但究竟是哪里不同呢？

正当他胡思乱想之际，永明王已看到了他停了下来，一旁的管家忙递上披风。

永明王没有要接的意思，只是看着大雪中那单薄而倔强的身影，“那是谁？”

“回殿下，那孩子是昨夜原迁源县尉带来献给殿下的。小人看他机灵，就自作主张留下了他。”管家脸上堆着笑容，向前一步，低声道：“是个影人呢。这年月，像这样的机智矫健的影人可不多了，那县尉定然花了不少银子。”

“影人？”

“影人是一种专门被训练出来做仆人或护卫的奴隶，他们都是从小无父无母或是被家人抛弃了的，就有这种机构专门来收了去，从小教授武功，长大到十一二岁卖给富贵人家做事。”总管看永明王皱起眉来，忙道：“这也是没有办法的事，官府办的育婴堂出去的人下场比他们还惨，至少他们都是正经人、有事做、有饭吃……”

少年见到两人向这边看着在说什么，知道在谈自己的事，奇怪的是并没有以前那种厌恶感，他只听到自己的心在砰砰地跳。抬起头，却看到永明王已向这边走来。

管家见他站着只盯着永明?

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