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卡顿的酒量很好，虽然喝了不少酒，头脑仍旧清晰，脚步也相当稳健。但为了保险起见，他还是略略放慢了行走的速度，以保证不会有意外发生。

在诺曼先生的后花园外呆得太久，和斯曲里弗又步行回来，在酒店里还消磨掉大半时间，因此等卡顿回到自己的住处时，时间已经是下午接近晚上的时候。

这个时间，街上虽然还看得清人，房间里的光线却已经相当昏暗。

卡顿走进院子里，抬头向自己的斗室看看。

他的眉头皱得更紧了。

在这个位置，他居然看到房里有灯光泄出。

怎么回事？

他一大早就离开了住处，整整一天没有回家，这种时间，到底是谁进了他的房里点了灯？

“灯光……”卡顿喃喃地说了一句。他以为自己喝得太多以至眼花，便抹了下脸抬头再看，灯光仍在。

房里是谁？

卡顿猜想着，顺着楼梯向上走。楼梯年久失修，发出吱嘎吱嘎的声音，他刚走了两级，就看到与楼梯相对的厨房门突然开了一条缝，女房东那对带着狡诈和精明的眼睛正透过门缝向外瞧。

卡顿与她略带点凶狠的目光相对，下意识想起在酒馆里斯曲里弗给他的建议：找一个类似于女房东巴顿太太的女人当情人。联想到这个刻薄女人的标志性雀斑与高高的颧骨后，卡顿的全身都哆嗦了一下，赶紧加快了向上走的脚步，同时在心里更加认定，斯曲里弗这个建议定是基于认为卡顿已经活得太久的基础上。

沿着吱嘎作响的楼梯一直走到斗室外，卡顿停住脚步。他的房门依旧像他离开时一样紧紧关着，但是门缝下面却泄出来柔和的灯光。

卡顿是穷人。

他的住处，除了最基本的床褥外，连一个硬币都翻不出来。

因此，卡顿出门时虽然会关上房门，但从来不锁门。

而现在，门缝里的灯光显示，他有客人了。

会是谁呢？

他的家不在伦敦，在外省。他虽在伦敦求学，但这个城市里他一个亲戚也没有。

他的那个曾经坐过牢的父亲，需要在家照看年纪比他小不了多少、但身边却随时需要有人陪同的弟弟。他的弟弟，根本没有来伦敦的可能。所以，房里等着他的人，既不会是他的家人，也不会是他的亲戚。

卡顿的心慢慢跳动起来。

难道……

他的眼前闪过上午在诺曼先生的后花园里见到的少女，她出身好却不骄纵，姿容稀世却不以此为傲看不起人。她曾隔着栅栏伸给自己一只白玉般的小手，她因为惊讶羞涩而跑走的身影让他现在还念念不忘。

会是……她么……

卡顿抑制住激动的心情，手放到门把手上，打开了门。

之后，他站在门口一动不动。

最终，卡顿咕哝了一句：“我果然喝醉了。”他的身子倒了下去。

卡顿一动不动地躺在地板上，目光直挺挺地看着斗室里坐着的人。

与他的设想不同，房间里坐着的并不是美丽的德法日小姐，而是两个男人。

其中一个虽然实际年龄是四十多岁，但外表显得有点苍老，看起来似乎已经年过半百。他中等的身材，虽然称得上健壮，可惜两鬓边出现了很多白发，头顶上也秃了很大一块。老人的脸型与卡顿有些相像，但因为精神上曾经有过重压，再加上长途跋涉，所以睡眠应该不大好，明证就是他的眼睛肿胀得很厉害。不过，现在他的目光很有精神，甚至称得上兴高彩烈。

另一个则是个只有十七八岁的青年。他的长相与卡顿有几分相似，虽然略小一点，但甚至比卡顿还要俊俏一些。他的身材很瘦弱，脸色很苍白，坐在那里一动不动，就算是看到卡顿，他的脸上也没有太多的感情流露出来。如果不是他衣着稍有点简陋的话，以他的外表和表情来看，说不定会有人以为他是某位不知名的小贵族。

因为在很多人的意识里，除了衣着举止以外，苍白的脸色也是贵族的重要标志之一。

斗室里坐着的两个男人，是卡顿的父亲与弟弟。

卡顿在门外时被他自己第一个就否定掉的可能性很不幸地变成了现实。

“你们怎么来了？”卡顿的手捂着脸，声音近乎于呻吟。

卡顿的父亲走了过来。老卡顿将西德尼从地上拉了起来，很不客气地道：“嗨，嗨，我的儿子，你这是怎么了？见到你的父亲高兴成这样了吗？居然躺在地板上站不起来了？不过你的问话是什么意思？什么叫‘你们怎么来了’，难道我的来信你没收到吗？还是你没把我们放在心上？”他的话里含着责备。

老卡顿曾是个海军职员，一家人的生活原本还过得去，但老卡顿夫妇不善于经营管理，以至于后来负债累累，老卡顿甚至因为还不起债务而进过监狱，老卡顿的太太也在贫困潦倒中死去。

后来，老卡顿幸运地继承了一笔遗产，这笔遗产救了他们全家，将老卡顿从囚犯状态中解救出来，将西德尼从童工境遇里解脱出来。只是，上帝不肯将过早收去的老卡顿太太的生命还给他们，那一段凄惨经历也让卡顿的性格大变。虽然之后西德尼重新回到了学校，他却一直表现得无所事事，对生活没有任何激情。

“来信？什么来信？”西德尼的身子被老卡顿拖拽起来，但只要老卡顿一松手，他就会再次倒在地板上。

“我的儿子，你又喝酒了。在这里，你居然过着酗酒生活，你把我的劝告当成了耳旁风。我为了不让你酗酒，甚至缩减了你的生活费，严格控制你的开支。可你，你居然又喝了酒，难道我给你的生活费还是太宽裕了吗？”老卡顿闻到卡顿身上的酒味，声音越发大了起来。

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