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管家想了想，坚定地点头，建议她去地窖看看。“仓库里存着不少从海边进奉上来的东西，是从海盗手里得来的，舶来品。”

莉亚觉得这个提议靠谱，兴冲冲的就要去地窖扫荡。而管家则给她推荐了园丁山姆，“土地上的事儿，他比我们都熟。”

山姆是个二十来岁的年轻人，眼睛圆脸蛋圆身材圆无一处不圆乎乎。莉亚惊觉这人不只名字、职业，连长相都跟魔戒里的男主小跟班儿神似。莫非园丁们的人设，都是刻着一个模子造出来的？

而山姆果然如管家所说，对土地的事儿十分熟悉。夸张点儿的说法，他不用睁眼只用鼻子就能闻出，哪一包的东西是从地里挖出来的。有了他的帮忙，可算事半功倍。

但结果是奥拓就是奥拓，diao丝就是diao丝。diao丝女莉亚带着山姆、侍童以及心腹露比在地窖里扫荡了整整两天，除了扒出三大包棉花，可以说毫无发现。

在这个穷人普遍用粗麻、贵族流行穿丝绸的年代，棉布确实是个稀罕物。莉亚的衣橱就存着几条细棉布的裙子，据说是听闻伯爵即将大婚，管家夫人紧急张罗着裁制。从花钱这个角度来说，诺丁汉绝不是个吝啬的丈夫。

而莉亚出手也很果断，哗哗两下就把裙子剪了个稀巴烂。当然，她不是败家子儿。她只是发挥了自己动手丰衣足食的革命理念，把其中一条棉布裙剪成了每月总有那么几天的必需品。如果能塞点棉花进去，那吸附效果肯定更可观。

可惜这玩意儿在奥丁全国都无人生产，全靠从东方大陆贸易采购，所以才导致市价居高不下。

莉亚原以为她这次要发，种千亩棉花拉到贵族市场上卖掉，纵然摘不掉五千新娘的帽子，好歹也能在诺丁汉跟前直起腰板儿不是。

不幸的是她翻遍整整三大包棉花，也没掉出一粒棉花籽儿。

次奥，东边儿人也忒精明了。只卖鸡蛋不卖鸡，还是他么高温加热了的，孵不出个鸟儿来！！！

仓库的扫荡可以归结为一无所获，但在地下室的尽头，昏暗的角落里，莉亚发现了一扇隐蔽的涂着黑漆小木门。

“那是什么地方？”她问管家。

“地下第二层，夫人，”管家如实回答：“诺丁汉家族的墓地！”

“……”

作者有话要说：中世纪的黑面包，真的能拿来当武器，两个绑在一块儿就能哼哼哈嘿的唱双节棍儿otl……

☆、

汉默太太双手举着羊皮纸，在昏暗的灯光下细细的阅读女儿的来信。作为管家夫人，她是城堡里为数不多的识字的女人之一。

但她已经快六十了，眼睛不免昏花。在尝试把羊皮卷凑到蜜蜡跟前依旧瞧不清内容后，汉默太太不得不叹了口气，然后仔细的、小心翼翼的把羊皮纸折好，重新塞进信封里锁在床头边的柜子里。

在这交通非常不便捷的年代，通信成了唯一能寄托亲人情感的方法。其实这封信她已反复读了不下五十遍，跟柜子里所有的信件一样，几乎能够背诵得出。之所以今晚想要再瞧一瞧，只是看着花样年纪的伯爵夫人，激起了她对女儿的思念。

汉默先生是诺丁汉家族的世仆，从他父亲、祖父、甚至曾祖父开始，就一直为诺丁汉家族服务，世代担任诺丁堡的管家。但他并不是奴隶，而是个自由人。

以汉默先生的积蓄以及伯爵对他的尊敬跟厚待，他其实是可以退休颐养天年的，在诺丁山脚下或者别的地方买一块庄园，过着悠闲自得的日子。可在看到诺丁汉家族的新生命出世前，在看到诺丁堡下一任主人降生前，他却放不开这个手，也放不下这个心。

汉默太太也跟她的丈夫一样，一直盼着几乎是她从小看着长大的伯爵，能够娶到一位稳重、娴淑、美丽的夫人。就算性子活泼、为人单纯一些也无不可。但她却不得不接受这样一个事实——除了美丽，她的伯爵夫人跟上边任何一种都不沾边儿。

挂在屋里的窗帘，扯成碎片的棉布裙，还有那套关于消毒跟卫生的理论和方法……哦这都不算什么，有一次汉默太太甚至看到她的女主人穿了一条裤子。亚美神啊，一个女人竟然穿了男人的裤子！！！

而现在，自从知道了脚踩着的地板之下正躺着诺丁汉祖先的骸骨，这位伯爵夫人就惊恐的甚至是略带神经质的吩咐，夜里必须全走廊都点满了蜜蜡。

汉默太太终于得出结论，除了惊人的美貌跟高贵的血统外，这位伯爵夫人还有一个别人无法比拟的特点——怪癖奇多！

可不是吗？哪个古老的贵族家庭，祖先石棺不是存放在地下的？难道当诺丁汉是兰伯特那种凭借卖官卖爵爬上来的暴发户？！

不过算了，这些都不重要。汉默太太只祈祷，向亚美大陆所有的神灵祈祷，伯爵夫人能够尽快为诺丁汉家族诞下子嗣。她想，等她埋入黄土之后，也有脸去见伯爵的祖母、她曾经的女主人了。

但是每次私下里提及这个话题，管家汉默先生都默不作声，装作没听到。有一次他甚至悠长的叹了口气，说：“还早啊……”

还早？汉默太太想，是，没错，对那个刚满十六岁的伯爵夫人来说，或许迟些也没什么。她也清楚贵族少女身子多娇弱，迟些生育孩子存活的几率还大些。但对伯爵来说已经不早了好吗？很多贵族甚至未等到二十一岁被封为骑士的年纪，就订婚甚至结婚了。她还希望有生之年能够再见到一位诺丁汉，能够再抚养一次婴儿呢。况且伯爵出自古老的诺丁汉家族，又不是兰伯特那种四十郎当岁还单身的暴发户！

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