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卷二之五（第3页）

好像他们一直紧握的希望在转眼的剎那破灭了，只剩下灼痛了手掌的灰渣。

清雨看着面前绝望的人类，她不明所以，但看他们的模样，她心里也难受。说起来这是她在这个世界上第一次碰到的『人』，虽然他们已经死了，可是他们还是和她同样的种族。

「你们先别哭了，这到底怎么回事？你们为什么会在岛上？」

长鬍子收拾了一下子自己的情绪，从口袋中抽出手帕擤了好大一声的鼻涕，这让清雨脑中不合时宜地闪过『鬼居然会哭也要擤鼻涕』这个疑惑。

「请诸位和我们来吧，这上面没什么好看的，我们真正的据点是在下面。」长鬍子说着。「噢虽然我不想相信你们说的，可是我们的讯号已经好久好久没有人接收了，到底有多久了呢……」他摇着头，踏着蹣跚的脚步引领他们进入一个破旧的圆顶建筑。

建筑内部的樑柱大多都倒塌了，整个屋子乱七八糟，风雨侵蚀了整间屋子，只剩下一个摇摇欲坠的骨架，清雨每一步都格外小心，她怕一个不小心整间屋子就塌了。

克利斯护着她，他们在里面走了几步，看见一个对内的门，门片已经躺在地上了，里面一片漆黑，伊格尼斯点起火焰，火球在他掌间上下浮动着，那照亮了屋子内部，也让他们看清黑暗之中有些什么。

一道向下石阶。

是一间地下密室。

「来吧。」长鬍子说，他率先飘了下去。「别害怕，没什么的，反正你们迟早要和我们作伴，我们不会那么没耐心的。」他故作活泼俏皮地说，但听在清雨耳中却比什么都还要沉重。

这不是诅咒他们永远出不去吗！

她深吸了口气踏下了石阶梯，就在她要往下走的时候绘颖抓住了她的袖子。「等等啊！」绘颖低呼。「他们都是鬼！你居然要跟着鬼走？你疯啦？」

清雨甩开她的手。「这是我应该做的事情！」她用力抹掉手腕上被握住的感觉，之后不管绘颖答答答地下了阶梯，克利斯与伊格尼斯也鱼贯下楼，留下还呆在原地的绘颖。

她咬了咬牙跟了下去。

「真是笨蛋！」她恨恨地说。「没有一点点的谨慎！」她像是气愤朋友的鲁莽那样碎唸着。

※※※

地下的空间空旷，清雨下来下面只觉得不可思议，这里有许多巨大的她不了解的仪器，很多像是奇幻电影才会有的东西，巨大的齿轮，不明用途的金绿色刻盘，还有大大的鐘摆，一条很长的透明管子从他们顶上通过，热蒸气在里面滚动着，最后凝结为水滴落在比清雨还高的巨大漏斗里头。

当透明的水滴穿过漏斗落到底部，神奇地变成了冰蓝色。

这像是一座奇幻风格的实验室。

「这到底是什么？」她看向前方的长鬍子。

长鬍子环视这个凝聚着数代人心血的实验室。「这是炼金，我们透过质量交换、魔法，以及妖精的科学打造了这个地方。」

「原因呢？」克利斯问，他拉着清雨到了一个座位上坐下，一副洗耳恭听的模样。「看这里的规模就能知道你们是自愿到这里来的，为什么？有这样的器材应该也有皇室的支持？」

长鬍子点头，他摆摆手让鬼魂们散开自己去做自己该做的事情，但大概是活人太稀奇，也可能是想从活人身上获得一些希望，他们并没有离开，全围在周遭听着他们谈话。

「我们是在三百年前到这里来的。」长鬍子指向了一面墙，开凿得光华的墙面以有色顏料写着日志。「那是我们重要的日子，当年皇室密令我和我的学徒们到这里来，让我们找寻恶神所要掩藏的珍宝。」

克利斯和伊格尼斯一者皱眉一者挑眉，纷纷露出半带讽刺的神情来。

「恶神是不会无缘无故封锁这样一座岛的，尤其上面没有任何生物，彼时没有任何的生灵，祂此举显然不是想要惩罚冒犯祂的人，也不是要报復善神，那么唯一的解释就是，祂在这里藏了不愿与人共享的秘宝。」

「所以人类的王要找到这样东西？」伊格尼斯问，他靠在墙边，修长而有力的腿轻轻交叠着。「把你们送来这里，好研究到底那东西藏在哪，你们用鍊金术彼此沟通？」

「是的，也是由我们传递出这座岛的讯息，最终，我们没能找到真正的秘宝，我们的孩子都死了，而我们也拒绝、拒绝再送人来，我们告诉皇室我们已经是亡灵，永生不死，我们会找到的，但请不要再让人来了，岛上的资源有限，容纳不了那么多的鬼魂。」

「胡扯。」伊格尼斯哂笑。「是因为太痛苦了吧？死了却和活着一样，永远没办法解脱？所以不想让后辈步上后尘？」

长鬍子因被一语道破而沉痛地点头。「我们希冀外面的人能够警惕，或许能够想出破解诅咒的方式，但没有希望了。」

外面的人族已经灭绝了，全世上仅留他们晃盪着，以亡灵的姿态，永远无法安息。

「说说在岛上的发现吧。」克利斯说，他对亡魂的痛苦与心路歷程没有兴趣，他唯一在意的只有怎么出岛，怎么破除诅咒。

「什么都没有。」长鬍子的脸瞬间变得木然。「这里什么都没有！我们用各种仪器探测，甚至开挖开凿，什么也没有！」他跌坐在地上，神色绝望。「这么多年我们几乎把整座岛都翻了过来。」

克利斯闻言和伊格尼斯交换了视线，两人都在彼此眼中看见了凝重。

「先别这么难过啊。」清雨温声宽慰着。「别放弃，我们在一起努力看看！你们只说了炼金，那有用其他的方法吗？像是魔法？」

长鬍子看向不远处一个穿着红袍的男人，那男人飘了上前。「试过了，没有，岛上没有任何的魔法波动，这里没有魔法阵、没有封印，什么都没有，只有一整片长青不死的树木。」

清雨垂下了眉头，她既不会魔法也不会炼金，在这个世界她就是最没用最没常识的笨蛋，人类的炼金与魔法专家都说这里没有异常，她当然也想不出其他的可能来。

她的挫败看在克利斯眼中，他伸手揉揉她的长发。「说详细一点，什么都行，把你们知道的都告诉我们。」他如此要求着，听起来更像是命令。

但束手无策已经慌了手脚的鬼魂们没有异议，他们在长鬍子的示意下各各阐述自己领域专长内的勘测和发现。

听这为数约两百多的鬼魂说完，天彻底黑了，清雨早饿得飢肠轆轆，他们回到地面处理他们带来的食物，伊格尼斯的坏嘴说如果不能及早出去，那这些食物吃完清雨就得吃土和啃树根了。

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