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第2章（第1页）

她耳边有一种虚幻的声音在喃喃地说话。

好一会儿之后她才意识到那是她自己的声音。

“天使……上帝啊，这是天使！”

实习助产士脸上因为狂喜而表情扭曲。

“噗通”一声，她猛地跪了下来，双手放在胸前划出了十字。

“神昭显出它的神迹了，仁慈的主，它赐予我们一名天使！”

……

在助产士颤抖的尖细祈祷声中，那个孩子发出了更加响亮的哭声。

第2章

12:3祝福你的，我必赐福与他们，

那轻视你的，我必咒诅他，

地上的万族都要以你的名互相祝福

——《创世纪》

“……日前‘降临派’对外宣称，代理教宗丹尼尔·莱特将继续协同‘光之子’前往美国松鸦湾联邦监狱为史上最可怕的连环杀手‘红鹿’进行死刑前的临终弥撒。这一举措此前遭受到了大量信众抗议……丹尼尔·莱特的提出的‘天堂之路’活动，也就是这个重刑犯临终忏悔活动在筹备阶段便已经引起了民众的强烈不……许多民众表示‘光之子’el不应该与他们进行接触……丹尼尔·莱特表示，即便是犯人也有资格得到人道主义的临终关怀，这种行为不应该受到狭隘的批判……”

卡尔顿·沃明顿有些烦躁地将收音机关掉了。他推开了椅子，从黑色橡木书桌后面站了起来，走到了灰色金属边框和防弹玻璃组成的窗口前。

这是在圣婴现象影响下第四个异常炎热的夏日，阳光灿烂，天空是一整块纯洁无暇近乎刺眼的蓝色，没有一丝云彩，没有一丝阴影。卡尔顿·沃明顿看着窗外，在不远处的小操场上灰黄色的地面附近空气有微微的扭曲。放风的犯人们躲在阴影处，像是一块一块了无生气的灰色岩石，没有什么人在走动，没有斗殴，没有争执——在这样的热度下哪怕动一下自己的手指都是巨大的痛苦。

——好像高温已然成为了比人类更加有效且严酷的狱卒。

卡尔顿·沃明顿的脑袋里冒出了这句话，他恍惚地感到了一丝幽默，然后嘴角向上提了提——随后他发现自己的脸上就像是笼上了一顶蜡做的面具，哪怕就连一丝小小的微笑都变得格外困难。

跟炙热的外界相比，办公室里的冷气开得很足，卡尔顿觉得自己的手指和脚尖都像是浸在了冰水之中，然而他用手绢擦了擦自己的额头，却发现自己头上满是冷汗。

卡尔顿很紧张，他必须承认这一点，对于他这个身份的人来说，这种紧张是罕见的。毕竟，作为松鸦湾联邦监狱——这个号称全美戒备最森严的监狱的监狱长，他每天的工作就是跟那些最无可救药，罪不可赦的重刑犯们打交道。而这么多年下来，卡尔顿以为自己的神经已经那些披着人皮的恶魔们打磨得比钢丝还要冷硬，却没有想到有一天他的情绪却会因为一名十三岁男孩的到来而如此起伏不定，心神不宁。

“我还是不知道……不知道这是不是一个正确的决定。”

他叹了一口气，轻声嘀咕道，声音里是一种只有在极为亲近的人面前才会透露出来的虚弱。

“上帝会证明你的选择是勇敢且明智的。”

一个沙哑的声音回答了监狱长的提问。

伊莫金·佩因慢慢地走到了监狱长的身旁，黑色的法衣随着他的走动簌簌抖动，像是一块过于浓郁的影子。他是那种会让人感到可靠和慈祥的老人，身材高大，头发和眉毛都已经在时间的作用下变成雪白，脸色却比绝大多数忙于奔波的中年人更加红润。他看上去有点儿像是圣诞老人，但仅仅只是“看上去”像，事实上，孩子们总是很害怕他，还有一些宠物犬也是。一些敏感的人也会本能地离他远点。

“哦，这大概就是当监狱牧师的坏处了。”偶尔伊莫金·佩因也会在对自己的老友抱怨。“看着那么多死囚犯在电椅上死掉，最后身上总会沾上点死人的味道。”

作为一名牧师，伊莫金·佩因的身上有种无法形容的，让人感到有些害怕的奇妙气质。

但对于卡尔顿来说，正是伊莫金·佩因身上的这种气息让他显得格外令人信服和可靠。

“我不知道，伊莫金，我承认你说服了我……可是我还是觉得有什么地方不太对，该这么说来着？第六感？总之我有种不太好的感觉……”卡尔顿取下眼镜，用手绢擦拭着汗津津的鼻托。

“那个孩子叫什么来着，你真的觉得他能够安抚那个恶魔……”

“伊勒，请呼唤他为伊勒（el）——伊莫金有些突兀地打断了卡尔顿的话，在提到那个人的时候，伊莫金的眼睛里闪现出了强烈的幸福和崇拜，“你也可以称呼他为‘光之子’。他是神的逝者，现世的弥赛亚，这个世界的救赎。”

监狱牧师的手习惯性地握在了自己胸前的十字架上，在十字架的中间镶嵌着一枚覆盖着水晶壳的椭圆形相片。

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