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调兵遣将(第1页)

调兵遣将

“这是有史以来最激烈的一次战争,”罗斯福总统在9月7日的讲话中说,最大限度征兵和为把美国变成“民主国家兵工厂”而扩大生产虽消灭了失业,却带来了通货膨胀,“全面稳定物价、工资、薪金和利润,是继续增加坦克、舰船和枪炮生产所必不可少的”。罗斯福告诫国民,“我们国内为支援在前线浴血奋战的将士‘做得还很不够’”。但毫无疑问,美国经济已全面进入战时体制,与军事有关的物资全部进入定量配给。

随后罗斯福对重要军工企业进行了一次全面巡视。西海岸亨利·凯泽的造船厂成为各大媒体重点宣传的对象。凯泽在船只建造行业引发了一场革命。与传统方法不同,他不是一开始就铺设龙骨,然后在龙骨周围和上方通过铆接来建造船只,而是创造性地先将各个配件全部安装好,然后直接焊接起来。他的船厂雇用了数以千计的铆工,昼夜不停将定制构件铆在一起。1942年初建造一艘万吨巨轮至少需要200天,到5月只需3个月,到9月就用不了1个月了。新世界纪录诞生在“罗伯特·皮尔里”号上。这艘万吨自由轮11月8日铺设龙骨,11月12日油漆未干就下水了,只用了令人惊叹的4天15个小时29分钟。后续舾装和试航也只用了3天时间,这是德意日轴心国万万做不到的。凯泽的工厂战争期间为盟军贡献了1490艘船。1945年头212天,他们完成247艘,平均一天一艘多。由于在大西洋同德国潜艇的战斗效率不断提高,9月份,盟军造船吨位首次超过损失吨位。这是一个重要转折,标志着一直困扰盟军的船舶危机从此时开始逐渐缓和。后来,在慕尼黑会议上,斯大林提出:“为美国人的生产干杯!没有美国的生产,我们将会输掉这场战争。”——?此言不虚也。

但大块头的航母和战列舰不可能生产得这么快,目前还远不足以缓解盟军全球的紧张局势。苏联红军正在斯大林格勒与德国第六集团军进行殊死搏斗,重启北极护航计划加大对俄国人的增援势在必行。大部分运输船需要运送执行“火炬行动”的部队前往北非。数不清的谢尔曼坦克和物资、弹药正绕过好望角紧急运往埃及,为蒙哥马利将军的第八集团军积聚更强大力量,用以向隆美尔发动反攻。

如此即使瓜岛和新几内亚双双告急,太平洋战场依然被放到了次要位置上。事实上,太平洋同样迫切需要更多船舶源源不断地将物资和增援部队送过来,支援陆战一师对瓜岛岌岌可危的控制以及麦克阿瑟不断扩大的新几内亚作战。美国民众要求向太平洋提供更多飞机和舰船的呼声越来越高,他们对日本人的仇恨远大于希特勒。8月以来,麦克阿瑟屡次警告华盛顿,如果军事重镇莫尔兹比港落入日军之手,将会产生“灾难性后果”。金对盟军“先欧后亚”战略一直颇有微词,他强烈要求向所罗门群岛提供更多人员和飞机,“即使因此妨碍了对大西洋承担的义务也在所不惜”。和东京类似,华盛顿主导战略方向的是陆军。在与金的博弈中,马歇尔因得到罗斯福支持,一直稳居上风。参谋长联席会议坚决支持马歇尔的意见:为了不危及“火炬计划”,向太平洋派遣更多舰船和飞机是不现实的。金、尼米兹和麦克阿瑟同时被告知,他们不能指望得到更多的东西,因为他们多得一架飞机或一艘船,就可能削弱10月在北非登陆的“火炬行动”压倒一切的需求。

连太平洋战场都得不到必要的人员和物资,中国和印度就更不用提了。美国原答应向蒋介石提供的轰炸机被临时调往中东,驻新德里的韦维尔同样失去了原来分配给他守卫印度的一个英国师。当初滇缅公路被切断时,罗斯福曾答应向中国战区提供100架运输机。可那年秋天“驼峰”航线上飞行的运输机还不到50架。陈纳德告诉蒋介石,原来向中国战区追加的一批轰炸机被英国人半路截走了。蒋介石为此大发雷霆,向罗斯福发出了一道措辞严厉的最后通牒:“请求”美国重申对中国的义务,同时提出一系列具体要求。如果上述条件得不到满足,委员长扬言要“取消中国战区”和“做出其他调整”。史迪威致电华盛顿,对英国人抢走属于他支配的飞机和物资提出强烈抗议。

看到蒋介石真生气了,罗斯福再次使出了太极推手。他在10月14日的一封信中重申对史迪威的支持,同时向蒋介石保证:美国对中国承担义务,但迫于其他战场压力不能立即满足他的要求。对罗斯福开出的空头支票,史迪威感到异常恼怒:“‘微不足道的小人物’和我同在一条木筏上,我们之间只隔着一层夹板,而救授船只却开走了。”“醋性子乔”在写给妻子的信中此绝望地描述了自己的可怜处境。

欧洲无疑是中心,但太平洋也不能撒手不管。对金和麦克阿瑟的联合呼吁,9月初,华盛顿派海军部副部长弗雷斯特尔前往南太平洋调查物资供应情况。他在回国途中顺路到了珍珠港,征求尼米兹对战局的意见。9月6日上午,巴西特上尉看到一个平鼻子的瘦小个在司令部一台打字机上打字,错把副部长当成了修理打字机故障的维修工。当晚,弗雷斯特尔和尼米兹一起飞往旧金山,参加美国舰队和太平洋舰队司令官第三次例行会议。

前来圣·弗朗西斯酒店参会的金穿着一身不带军衔的灰色制服,戴一顶黑丝遮阳帽,上边有一条可以套住下巴的带子。和麦克阿瑟一样,这套制服是金自己设计的,海军中很多人不喜欢它。当两人离开酒店时,天空下着蒙蒙细雨,一群记者冒雨等待捕捉消息。一名摄影记者对穿着怪异的金说:“军士长,请走开,我想给尼米兹将军拍张照片。”

1942年6月中旬,遗憾错过中途岛之战的哈尔西以病人身份住进了里士满约翰斯顿-威利斯医院。海军高层严令此事务必保密,但让大嘴巴的哈尔西安安生生待在医院里不说话似乎不太现实。他用病房的话机向外打了无数个电话,很快“哈尔西回国养病”的消息月球人都知道了。在天才的沃恩博士照料下,8月5日,完全康复的哈尔西离开里士满,8月29日到华盛顿报到。9月7日晚,哈尔西到酒店拜访了上司兼好友尼米兹,告诉他自己已经痊愈,希望尽快回到工作岗位——?他和弗雷斯特尔都将参加即将召开的重要会议。

9月8日上午,金宣布会议正式开始。首先讨论人事问题。金把桀骜不驯的航空局长约翰·陶尔斯少将赶走,打发他到尼米兹手下担任太平洋舰队航空兵司令,同时晋升中将。他的职务由金的好友、南太平洋战区航空兵司令麦凯恩少将接替,后者的职务由大家熟悉的菲奇少将接任。之前因反对海军航行局将飞行员安排在指挥位置上,陶尔斯和尼米兹曾闹过矛盾,他对金的做法肯定不会感到愉快。作为交换,金答应将与尼米兹不睦、好为人师的夏威夷海军第十四军区司令官布洛克少将调走,作为他接纳陶尔斯的一种交换。所有参加这场有趣“抢座位游戏”的人都各有所得,金借机拔掉了身边的一个眼中钉。

会议决定哈尔西随尼米兹回珍珠港,然后带修复的“企业”号去南太平洋,重履第十六特混舰队司令官的旧职。这种安排会导致金凯德暂时失业,尼米兹已经为他准备了新岗位。哈尔西行政上归陶尔斯领导,战术上归戈姆利指挥。由于哈尔西和戈姆利都是中将,这就显得有点尴尬。作为单艘航母特混舰队司令官,按惯例他的军衔应降为少将。但没人提出让一个指挥过空袭东京行动的“美国英雄”蒙受降衔的耻辱。

金和尼米兹一起分析了萨沃岛之败,批评了有关情报和戒备状况、夜间部署及主要指挥官离开部队等问题,但并未做出最后结论。讨论内容扩大到整个南太平洋的工作,金对戈姆利的指挥和控制能力提出了质疑,他已听到了有关南太平洋司令部的失败主义情绪和决策优柔寡断的传闻。金明确提出:戈姆利是否处于良好健康状态?他的体力能承受如此大压力吗?尼米兹说,他将进一步了解戈姆利的健康情况,并在第一时间将结果报告给金。

9日的会议讨论了一些细节问题,其中主要一项是关于新西兰部队的使用。任何参战的新西兰部队将作为南太平洋部队的一部分归戈姆利指挥,就像澳大利亚部队归麦克阿瑟指挥那样。但新西兰的主力部队大都在蒙哥马利手下在埃及同德国人作战,究竟有多少部队参加太平洋上的战斗目前尚难以确定。

对弗雷斯特尔将新式战列舰“北卡罗来纳”号、“南达科他”号和“华盛顿”号悉数派往太平洋的提法,尼米兹深表赞同。但由于目前暂无足够油船供这些“油老虎”使用,尼米兹无法用它们替代作为航母护卫力量的重巡洋舰和驱逐舰。弗雷斯特尔表示他清楚这些情况,答应立即设法补救。在飞往旧金山途中,尼米兹的幕僚们发现这位副部长沉默寡言,认为他高傲、乖戾、不易接近。但弗雷斯特尔说到做到,在离开旧金山返回华盛顿之前,这位主管物资供应的副部长还真帮尼米兹解决了他头疼的油船问题。11日,尼米兹携哈尔西一同飞回珍珠港。

9月15日,尼米兹带哈尔西、斯普鲁恩斯一起出席了“企业”号的授勋仪式。当三位将军迈步登上航母时,全舰官兵都在甲板上列队欢迎他们。斯普鲁恩斯得到了表彰他在中途岛杰出表现的优秀服役勋章,金凯德也因珊瑚海海战中指挥巡洋舰队得到了同样的荣誉。仪式结束后出现的一幕令哈尔西终生难忘,后来他说:“切斯特走到扩音器前,招呼我往前走并对大家说:‘孩子们,我将带给你们一个惊喜:比尔·哈尔西回来了!’舰上所有人顾不得还处于立正状态,发出了一阵阵欢呼声,使我禁不住热泪盈眶。”

当天下午,在檀香山华特迪灵汉酒店举办的一个舞会上,尼米兹将一个小伙子带到了哈尔西跟前。海军少尉小比尔·哈尔西此刻正在福特岛等待安排工作。哈尔西为此大为高兴,他还不知道儿子已经到了珍珠港。这无疑是尼米兹精心安排的。3天之后,小哈尔西受命出任“萨拉托加”号航空军需官。

虽然陆战一师粉碎了日军第二次进攻,但在海上,美军航母舰队却连遭重创。“血岭之战”打响之前,陆战一师已出现粮荒,官兵每天只能吃两餐,即使这样也只有7天储备。范德只好频频向戈姆利和尼米兹求援。瓜岛的补给情况戈姆利非常清楚。9月14日,由6艘运输船组成的补给船队装载着范德翘首以盼的陆战七团4262名官兵、3823桶燃油、1012吨口粮、147部机动车辆在特纳率领下从圣埃斯皮里图启航,浩浩荡荡直奔瓜岛。为船队护航的是赖特少将的3艘巡洋舰和6艘驱逐舰。

9月11日,诺伊斯在圣埃斯皮里图以东海域与默里会师,重组了包括“黄蜂”号和“大黄蜂”号在内的第六十一特混舰队,2艘航母上共有舰载机154架。为配合川口的陆上攻势,9月9日,山本令近藤先遣舰队、南云机动部队驶出特鲁克,前出至瓜岛以北海域。同时小松第六舰队的十余艘潜艇闻风而动,在美军舰队可能经过的海域布下了两条警戒线。“瑞凤”号的到来使南云的航母增加到3艘,但舰载机只有129架。山本希望川口占领机场之后,近藤和南云可以顺势歼灭前来解围的美军舰队。

赖特的9艘舰艇为特纳船队护航显然不够。在船队东北185公里处,诺伊斯的第六十一特混舰队经圣克鲁斯群岛向西航行,将为登陆船队提供空中保护。临近中午,美军1架“卡塔琳娜”发出警告,特混舰队西北600公里发现敌3艘战列舰、4艘巡洋舰、4艘驱逐舰和1艘运输船,另一架“卡塔琳娜”在原接触点以北390公里发现日军1艘航母、3艘巡洋舰和4艘驱逐舰——?他们发现的正是近藤和南云的舰队。预感到日军空袭随时可能来临,诺伊斯下令舰队提速至23节,迎着敌军舰队快速驶去。当值的“黄蜂”号放飞了14架“无畏式”前出510公里实施侦察。一旦敌人被准确定位,“大黄蜂”号的39架攻击机将立即出发攻敌。麦凯恩同样预感到了迫在眉睫的危险,下令除水上飞机供应舰“麦基诺”号、“寇蒂斯”号和“麦克法兰”号外,陆基航空兵全部撤离圣埃斯皮里图,防止日军突然袭击。

2小时后,麦凯恩接到侦察机发回的报告,“日军舰队掉头北撤”,他立即将上述信息电告诺伊斯。由于搜索机未能发现美军航母,山本命令近藤和南云后撤加油。事实上“黄蜂”号的轰炸机最近时距近藤仅90公里。如果“无畏式”发现并攻击了近藤舰队,很可能在第二天诱发一场航母大战——?同样是美军2艘重型航母对日军2艘重型航母加1艘轻型航母。

诺伊斯认为特纳依然面临较大风险,于是回到其北方掩护位置,同时指示默里“必须尽一切可能为特纳提供支援”。9月15日下午,第六十一特舰抵达圣克里斯托尔东南280公里处,舰队航速16节——?此地位于“萨拉托加”号中雷受伤处南185公里。在完成例行飞行作业后,“黄蜂”号转向西方航行。此时危机近在眼前,他们不经意间闯入了日军另一条潜艇警戒线的中央地带。

中午时分,日军1架水上飞机发现了航行中的特纳船队,立即向附近水域寻猎的“伊-15”号、“伊-19”号潜艇发出接敌通报。2艘日艇像闻到血腥味的鲨鱼一样,以最快速度向指定海域疾驶。航行途中,他们意外发现了美军航母舰队。日本人撞上大运了——?本来伏击张郃的,竟然巧遇了司马懿。

“伊-19”号艇长木梨鹰一经一系列巧妙机动成功穿越美军反潜警戒线。诺伊斯浑然不觉危机已近在眼前。13时45分,为了让26架飞机升空并接收6架空中巡逻的战斗机,“黄蜂”号开始逐渐减速,整个右舷暴露无遗。木梨趁机在950米、50度方位以8秒一条的间隔打出了太平洋战争战果最大的一次鱼雷齐射。眼见白色鱼雷航迹不断接近,瞭望哨紧急拉响战斗警报。舰长谢尔曼上校立即右满舵试图规避。在躲过日军前2条鱼雷后,第三、第四、第五条鱼雷相继击中航母右舷。剧烈爆炸立即诱发了冲天大火,火势在航空汽油槽、弹药库和机库中加满油弹的飞机助燃下越来越大,接二连三的殉爆将大难临头的“黄蜂”号烧成了一支火炬,侧倾迅速超过11度,海水翻滚着涌入船舱。鱼雷爆炸将舰体前部消防系统彻底摧毁,导致损管队员无法有效控制火势。夹着火焰的爆炸气浪席卷舰桥,诺伊斯衬衣、头发都着了火,差点因此丢掉性命。仅35分钟,谢尔曼在征求诺伊斯意见后下令“弃舰”。水兵纷纷翻越舰舷栏杆跳入大海,驱逐舰迅速靠拢过来打捞落水人员。全舰2247名官兵亡193人、伤366人。舰员全部离舰后,“兰斯多恩”号奉命向航母补射了5条鱼雷,“黄蜂”号带着46架飞机沉入圣埃斯皮里图西北460公里处,空中25架飞机被“大黄蜂”号收容。

与此同时,“伊-15”号寻隙钻入“大黄蜂”号护航舰群之中。万幸的是,当它准备发射鱼雷时被美军驱逐舰的声呐准确捕捉,反潜警报立即拉响。“奥布莱恩”号奋不顾身扑了上来,日军潜艇迅速被投下的深水炸弹完全压制。

此时出现了戏剧性一幕。木梨射出的鱼雷不但彻底终结了“黄蜂”号,其第二、第六条一路向前,径直冲入东北11公里外第十七特混舰队阵中。“大黄蜂”号紧急转舵,避开了长途奔袭的第六条鱼雷,它身后的“北卡罗来纳”号无意中成了替罪羊。鱼雷在舰体前部左舷一号主炮塔下方炸响,激起的水柱几乎与烟囱齐平,舰首左侧吃水线下被撕开一个高5.5米、宽9.6米的大洞——?美国人后来形容“足以通过一辆大型卡车”。前部弹药舱被汹涌灌入的海水淹没,水兵5人阵亡、20人受伤。在损管人员努力下,侧倾5.5度的舰体在6分钟内通过反向注水得以纠正。作为一艘皮糙肉厚的战列舰,“北卡罗来纳”号速度仍有25节。这艘参战不久的战列舰只好暂时返回汤加塔布,之后前往珍珠港维修。默里率“大黄蜂”号迅速向东脱离,留下斯科特少将在原地救援“黄蜂”号的幸存者。所幸南云和近藤均已北撤,“黄蜂”号的意外罹难并未影响特纳的输送行动。

愤怒的美军驱逐舰立即展开了攻击。“黄蜂”后中雷后仅6分钟,深水炸弹就从日本人头顶落了下来。活到战后的“伊-19”号军医折重一郎奉命守在住舱甲板上数美军投下的炸弹,他估计敌人最少投放了30颗。美舰的攻击一直持续到17时15分才悻悻撤走。谨慎的木梨为防止月光下暴露行踪,耐心等到20时10分才浮出水面。艇员用红豆糯米饭罐头、沙丁鱼干和清酒举行了简单的庆祝宴会。9月25日,“伊-19”号顺利返回特鲁克。

木梨的战绩远不止此。他发射的第二条鱼雷击中了之前奋勇抢险的“奥布莱恩”号驱逐舰。初看驱逐舰并未受到太大损害,经简单抢修后该舰于16时脱离编队以15节航速向圣埃斯皮里图返航,但严重受损的舰首只能回到本土才能维修。10月19日,“奥布赖恩”号在前往旧金山的途中,舰体突然以中雷部位和前方轮机室为中心断为两截,旋即沉没。日军当然不知道后来发生的这些事,战后木梨“一炮三响”的惊人战绩才得到确认,不过他本人永远不会知道了。包括莫里森少将在内的许多美国专家认为参与攻击的日军潜艇不止一艘,事实上,“伊-15”号仅目睹并证实了“黄蜂”号的沉没,并未获得进攻机会。

命中“黄蜂”号的战绩很快得到确认。逃脱攻击的木梨立即向第二潜水战队司令部发报,“在南纬12度18分、东经164度15分向1艘‘黄蜂级’航母发射鱼雷6条,声呐确认爆炸声4次,因遭敌深水炸弹攻击未能及时确认战果。”随后,“伊-15”号艇长石川信雄发来电报确认,那艘美军航母已于东京时间晚18时沉入大海。当晚,兴奋不已的木梨在日记中即兴赋打油诗一首:

哨戒重日遂会敌,决然肉迫发鱼雷。

练武几年技入神,南海深处巨舰没。

木梨这诗写得真不怎么样。作为“海兵”第五十一期毕业生,木梨入学时成绩仅在291名学员中排第一百五十位,1923年毕业时更退到了255名学员中倒数第一,如此说,能写出诗来已经很不错了。正是因为成绩太差,木梨没有获得在战列舰或重巡洋舰上服役的机会,最后屈尊到了潜艇部队。不过他似乎真跟潜艇有缘,后来在潜水学校进修时竟以第一名的成绩毕业。

小小一艘潜艇竟击沉了敌军重型航母,如此好消息传到拉包尔,最先提出质疑的是参谋长二见。他问仍在第八舰队司令部的宇垣,“潜艇到底能不能击沉航母啊?”在确认美军航母被击沉后第二天,二见亲自登门向海军道贺。木梨也在一个半月后晋升中佐,回国后获得单独觐见天皇的殊荣。1943年10月木梨出任“伊-29”号艇长,担负前往欧洲与德国联络的重任。1944年4月16日,“伊-29”号运载德国提供的资源和技术资料返航,于7月26日在巴林塘海峡被美军潜艇击沉,随艇阵亡的木梨特晋两级追授少将。“伊-19”号则于1943年11月25日在吉尔伯特群岛海域被美军“拉德福”号驱逐舰击沉,艇上105人无一幸存。被木梨击伤的“北卡罗来纳”号幸运活到战后,退役后被改造成一艘博物馆舰。1986年7月,“北卡罗来纳”号博物馆举行纪念活动时,还特意邀请了当年“伊-19”号的4名幸存老兵参加,并将当年留在战列舰上的一块鱼雷残片赠予他们作为纪念。

刚刚上任不到一周,诺伊斯再次折损1艘航空母舰。和“企业”号、“萨拉托加”号受伤不同,“黄蜂”号直接沉入海底,连修修来报仇的机会都没了。戈姆利认为第六十一特混舰队根本不该去事发海域,“保证这支运输船队安全抵达瓜岛是当务之急且绝对必要,但鉴于我们已经有从圣埃斯皮里图和瓜岛起飞的陆基飞机,我认为再加强空中掩护并无必要”,因此“航母编队不应为了给这些运输船提供空中掩护而进入敌军潜艇活动频繁的海域,除非有紧急需求”。他还批评诺伊斯在危险水域反复穿越先前经过的航线,没有采取必要反潜措施。诺伊斯和谢尔曼进行了激烈的辩护,声称“黄蜂”号被击沉的水域是为防止北方敌军袭击特纳船队不得不去的地方。诺伊斯特别强调指出,“黄蜂”号遇难地点距最近的旧航线穿越点有280公里之遥,处于舰队之前从未进入或接近过的水域。

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