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第72章（第1页）

户部左侍郎徐令厚瞧着苏温允一前一后的反应，隐隐察觉出什么。他观察王溱的脸色，决定出声帮一把：“怎么，这账本是真的，苏大人认不出来了？难道说，这不是你藏在唐大人屋中的那本？这账本不是你给唐大人的么。”

苏温允有苦难言。他非常想说这账本不是他给唐慎的那本，真正的账本藏在他的衣柜夹层中，可他不能说！一旦他说了，他如何解释有两本账册的事，如何解释他在唐慎的屋子中为什么藏了一个假账本？难道他要直说，他拿唐慎当靶子，为自己吸引火力？

良久，苏温允道：“自然不是，这正是我交给唐大人保管的那本。”

苏温允走下高台，走到唐慎面前，定定站住。

他微笑着勾唇，眼睛也弯起，可说出来的话却气得仿佛是从牙齿缝里蹦出来的。

“唐慎，唐大人。唐景则，唐大人……真是辛苦你了，为我保管这个账本。”

唐慎作揖道：“苏大人的命令，不敢辞。”

苏温允看着唐慎，忽然笑了：“景则。”

王溱轻轻抬眼。

唐慎平静地看着苏温允。

苏温允：“我可要好好感谢……你与王大人啊！”

第64章

八月廿七，御林军押解张沣一党回京候审。

从刺州出发，大约走了三分之二路程后，便走上了新修的官道。张沣等人双手负着铁索，被囚禁在车中，四周是一片片金色的麦田。户部左侍郎徐令厚策马来到囚车旁，对张沣道：“张大人，瞧瞧，这便是你贪墨所修建的官道。你为官二十余载，老夫与你乃是同榜进士，你这是何苦啊！”

利字身侧一把刀。

张沣蓬头垢面，望着天空，仿佛再也听不进徐令厚的话。

三日后，御林军回京，张沣等十余个官员被打入大理寺大牢。当日，王溱亲自将账本送到殿前，皇帝见后，勃然大怒，下令大理寺仔细审问张沣等罪官，势要找出藏在背后的真凶。

这时，被调去幽州修建官道的工部尚书袁穆也回京了。他坐在中书省勤政殿的屋子中，拿出一罐上好的碧螺春，请工部的两位侍郎一起品尝。堂屋中，工部三位官阶最高的权臣围桌而坐，袁穆亲自拂袖斟茶，他尝了一口，舒了口气。

“当真是好茶！人生在世，日子总是过一天少一天的，能多尝尝这样的好茶，便不要浪费了罢。”

工部左侍郎李钰德捧着茶盏，茫然地看着袁穆。他的身侧，工部右侍郎谢诚沉默地低头，不言话语。

两日后，大理寺少卿苏温允率领官兵，踏平工部衙门，将工部右侍郎谢诚捉拿归案。

朝野皆惊。

次日早朝，工部尚书袁穆大为错愕，他立即上前一步，向皇帝请罪。

“禀圣上，臣治下有失，竟让手下做出这等贪赃枉法的罪事！刺州官道，乃民之大事，乃千古之伟业。荆河大雨，桥梁冲垮，近百工匠命丧洪流。臣有罪，臣罪不可赦，求陛下惩罚！”

紫宸殿中，只有四品以上官员可以参加早朝。袁穆这话说完后，工部左侍郎李钰德和几位工部郎中齐齐上前，道：“工部官员皆有失察嫌疑，请陛下降罪！”

赵辅坐在御座上，静静地看着这些请罪的工部官员，良久，他轻轻一笑，对左相纪翁集道：“纪卿，你说朕该如何是好。”

纪翁集上前道：“工部右侍郎谢诚，贪墨敛财，致使荆河官桥被大雨冲垮，死伤近百，罪不可赦。然袁大人身在幽州，心有余而力不足，分身乏力，虽说管下不严，却也是无心之失。”

赵辅点点头：“纪卿说的有理。袁卿，你为朕在幽州修官道，朕应当赏赐你才是。不过若是赏赐你，朕何以面对那近百工匠与官员的在天之灵。如此，便功过相抵吧，你觉得可好？”

袁穆高举玉笏：“谢陛下恩赐。”

“好一个恩赐！”下一刻，赵辅话锋一转，冷哼一声，砸在紫宸殿的地砖上，令群臣屏住呼吸。赵辅冷笑几声，道：“荆河一事，便算你功过相抵，那袁穆，你告诉朕，三年前的南方雪灾，谢诚贪赃枉法时，你又在哪儿！”

袁穆心里叫苦，知道自己逃不去这一关。

没错，事实上这次皇帝派了自己的三名心腹分别去幽州、刺州和宁州，为的不是查官员贪墨官道的修建银两，而是查三年前南方雪灾时，是哪个工部高官贪墨了！

三年前，江南出现百年一见的大雪，冻死数万百姓。朝廷拨款赈灾，却是杯水车薪。哪一年的冬天，南方大地上遍是衣不蔽体的穷人。到了来年春日，大雪融化，被掩埋在白雪下的森森白骨露了出来。地方官员将死亡人数和失踪人数报上朝廷，举朝震惊。

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