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千霜忙答：“大爷说的哪里的话，为少爷做媒是小的荣幸，何况此番更是大爷之事，小的是义不容辞。只大爷此事较了寻常亲事不同，小的等尚不知该如何行事，还望大爷指教。”

贾珠则道：“此事自有我们操办，你不必过余忧心。我二人之事本便无法公之于众，你只负责往来两家之间，审过聘书聘礼，在定亲拜堂之时做个见证即可。”随后便又打趣着补充道，“此番大少爷欲由自己充了那男方之礼，届时那聘金聘礼必不可少，千霜你可千万给你家大爷我瞧清楚了，将那聘书都收好，聘金聘仪要是少了你爷我可‘不上那花轿’~”

千氏兄弟闻罢俱被这言逗乐，相视一笑后便双双向贾珠躬身行礼曰：“是，小的定为大爷少爷做好这媒人。”

千霜又道：“此番大爷大喜，小的定要奉上一份大礼，在此之前小的倒是寻到一物，此番再寻人打造一番，正好在这等场合赠给大爷作为贺礼。”

贾珠闻言饶有兴味地对曰：“哦可是如此？想来你之眼光品味亦是不差，此物既是精心准备的，那爷我可要拭目以待了……”说到此处又忆起一事，遂便转了话题道，“我记得上回我提过有一来华使者团正待进宫面圣之事，你可还记得？”

千霜答道：“回大爷，小的记得。那使者团此番正待前往热河祝寿，尚还留在京城候旨。”

贾珠听罢点头说道：“如此甚好，正是想啥来啥。你即刻为我送封信与侯二公子，道是此番我欲助他接待这伙儿洋人使者团。这伙人欲开放口岸以便平等贸易之事我并不反对，只要他为我做成一事，届时我尚可令他不必置身这京城，亦有银可赚。”

千霜听罢随即领命去了，此番自是不提。

几日后贾珠又单独唤了千霜前来，将成亲之事再行详谈一回。

贾珠吩咐道：“话说我与珣玉之事本属我二人私定终身，我倒也并不在意这等结亲的礼仪形式之类，然拗不过大少爷偏欲按了那‘六礼’行事，方才生出这等繁文缛节。此番他欲充男方之礼，你作为媒人便尽管依了他，爷我不耐烦应付这等繁琐之礼，此番筹备这聘礼之事你便代我全权料理了，按那女方之礼将礼单开出便可。我二人为避人耳目，自是不可明目张胆地将那数十担聘礼往家里抬，届时惟交换礼单便可。不过大少爷倒是说过会一掷千金作为聘金，届时可是真金白银，此番便皆是大爷我的私房了，你便将那聘金往了我银号里存，大爷我此番便是守着这利钱过日子亦能过得有滋有味了，没有将钱闲置着的道理……”说到此处又喜滋滋地托着下颌，自顾自道句，“若说这三媒六聘的，有这好处，便是结亲的双方，不可随意便将婚约反悔了，毕竟是真金白银的事。此番珣玉出了这许多聘金，他日后便是后悔了，想‘休妻’，亦是不能够了~”说着出了一回神，方才接着道，“至于那回聘，你按规矩行事便可，钱从我的私房中出，一样是真金白银。不过爷我自是不会令了珣玉吃亏，他出了聘金我自是会带着‘嫁妆’过去。即将竣工的汇星楼并了今后我欲建成的园子的地契并所有权，皆非荣府产业，皆由我私房所出，届时若我有个甚三长两短，我亦无一子半女的，唯一的继承人便是珣玉。话说这两处今后皆是坐地生财之物，若是经营得当，怎么想都是大少爷赚得多。这就好比是存入银行生息与投资做股东相比谁的收益更多一般。不过大少爷自是不会理论这些，除了文翰卷帙风花雪月，他何尝愿将心分在那黄白之物上，这辈子大抵便老死在那书堆墨海之中了。不过古往今来的文士大抵俱是如此，早从先生起便是不惯俗务，奈何此番珣玉亦将这脾性学了个十成十，如今便惟有我帮衬着些了……”

却说贾珠说得起兴，便也不管一旁的千霜。此番千霜听得似懂非懂，虽依言记下，然少不得待贾珠说完，又询问一回其间细则。此番待二人商议妥当，已过去两个时辰，贾珠方命千霜退下，此番略去不提。

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☆、第四十四回鸳鸯并对凤凰偕飞（三）

?　　另一边，话说东印度公司请求英国王室派遣使者团出使天|朝，欲与我朝建立外交关系，进而开辟天|朝的市场。遂此番前来的成员之中便有精通外交的正使沃尔特伯爵以及通晓汉语的副使亚当斯男爵。

使者团借为景昌帝庆贺六十大寿为由，前来面见朝圣，欲借机与之商议开辟贸易市场一事。奈何彼时景昌帝正身处热河行宫，虽接见了使者团一行人，然双方因了礼仪问题，接洽并不愉快。随后使者团便先行返回京城，沃尔特欲待景昌帝回京之后再行商议签订贸易条约一事。而此番贾珠便是趁着二次接见的前夕，前往协助总理外交事务的鸿胪寺卿侯孝华，负责与使者团接洽。

此番沃尔特先行将条约草案交与孝华审阅，孝华阅毕，随后便与知晓外语通晓外事的贾珠一道商议。而待贾珠阅罢已由英国人自行翻译成了汉语的六条通商条约，便明言指出其中三条条约他代表天|朝政府的官员定不应允，其中包括“将舟山附近的一处海岛让与英国商人居住；在广州附近划出一块地方任英国人自由往来不加禁止以及英国商货自澳门运往广州者，享受免税或减税”的内容，其余三条如开放通商城市等尚可商议。贾珠心下只道是你国欲在中国划定特区的殖民野心，彼时的人们或可不知，然作为一经历了后世历史的后来之人，又怎会读不出其中的用意？

而那作为正使的沃尔特听罢，知晓贾珠对于外交事务的通晓度远赛在场其余诸人，遂便直接与贾珠对谈，欲通过贾珠达到签订贸易条约的目的。

贾珠明言方才他所指出的三项条约定他不会应允，这并不属于平等贸易的范畴。道是你国商人传教士等仅拥有在天|朝土地之上的暂住权而没有占有权，且天|朝政府并不会特意优待英国商人，英国商人必须与其他诸国享受同样的贸易税收标准，没有特权。此项举措有助于今后天|朝与其他诸国进行贸易往来，而不会引起他国非议。

闻罢贾珠之言，沃尔特便转身与身旁的副使亚当斯用英语商议。贾珠见状，径直用一口流利的英文从旁说道，作为一个下马威：“伯爵请不要以为天|朝官员不通英语，此番我可用英语与你直接交谈。”

贾珠此举登时便令正副使二人不敢稍加轻慢了，只道是不可仍如之前那般，以为中国官员不通外务，遂忙地又将姿态放低了些许。

此番贾珠见威慑的目的达到，便又向沃尔特用英语暗示曰圣上如今对于与贵国往来贸易一事并无太多兴趣，且现下尚有他国亦欲与我朝商议通商之事，我朝自会择选最佳的通商合作伙伴。当然这些内容贾珠只是依据了自身的历史知识所进行的合理阐发，而并非真正依据了当今之意，毕竟彼时的景昌帝对于与外国通商一事可谓毫无兴趣。

而沃尔特闻罢这话，自知此事形式严峻，成事希望渺茫，心下很是踟蹰难安。然又觉贾珠并未将话说绝，暗忖此番若欲达到目的，便惟有指望眼前之人。遂忙不迭地转为商量的态度与贾珠对谈。贾珠见状冷笑，只道是这送上门的便宜他又有甚好客气的？好生利用一番这外国使团，令其为自己弄来些许本国未有之物，又有何不可？此番你沃尔特既存心讨好了我，以便我替你在当今跟前美言几句，那我便给你个机会。

如此想着遂拿眼斜觑了一回沃尔特无名指上的那枚钻石铂金戒指，佯装漫不经心地开口说道：“据闻现下尔国王室中颇为流行这钻石戒指，在下之前亦略有耳闻，心下很是向往，正欲托人订做一对作为结婚戒指之用……”

贾珠此话一出，作为外交老手的沃尔特便也心领神会，下意识地伸手抚摸着手中钻戒笑着附和道：“贾大人真乃见多识广，钻石是我国陛下并王室贵族颇为喜好之物，不想此番贾大人亦有兴趣，鄙人很乐意为大人引荐此物，能将之介绍进中国亦是鄙人的荣幸。”

贾珠听罢颔首道：“我确很兴趣，若是此番伯爵能为在下订做一对，在下不惜花费重金。在下知晓贵国亦在印度驻有使节，可知目前印度乃是世界上最大的钻石开采基地，贵国既有使节驻于该处，就地取材应当不难。此外以此种白色金属打造的饰品，目今并不常见，不愧是对于航海事业涉入颇深的沃尔特伯爵大人，此物想必正是西班牙航海者从‘新大陆’带回的吧，不料伯爵竟知晓此物的价值，较黄金更为珍贵……”此番贾珠所料不差，那白色金属正是后世所谓的铂金，只在当时尚未获得此名。

沃尔特闻言忙道：“贾大人真乃博学多识之人，这的确是鄙人的一位西班牙王室的友人所赠，然而鄙人惟将此物当作了航海纪念品加以收藏，倒也并不认为那白色金属有多么贵重，若是大人喜欢，鄙人可以为大人订做黄金钻戒……”

贾珠听罢则摆摆手制止沃尔特之言说道：“不，此番我只欲以此物打造钻戒，若是伯爵尚还拥有此种金属的话……此番我愿与伯爵打个赌，此白色金属名为‘platinum’，在我们这处叫做‘铂金’，它的价值终将被发现，数十年之后伯爵自会知晓。”

此番沃尔特听罢贾珠颇具神秘意味的预言，心下一凛，暗地里吞了口唾沫。随后转身从使者团中招来一名叫托马斯的副手，吩咐他专门负责为贾珠定制钻戒之事。

贾珠见目的达到，心下很是欣忭，方才转而再度用汉语与沃尔特等人交谈一番，道是此番愿尽己之力实现英国与天|朝的平等贸易通商往来。之后双方再行将面见圣上所需的礼仪言辞等商议一番，贾珠建议沃尔特等人在圣上跟前放低姿态，如此有利于挽回之前圣上对使者团的不良印象，进而增加成功签署平等通商条约的可能性。会面结束，除却鸿胪寺中负责招待使者团的官员，其余众人便也尽皆告退。

此番贾珠可谓是与了那沃尔特等人有了一次私下的交易，本以为此交易是贾珠直接用英文与沃尔特交流完成的，加之贾珠的英语本便属于现代英语，与十八世纪的英语亦存在不小的差异，便是使者团中人亦是经过数番解释方才明了其意，想来身侧一干本朝官员怕是无人知晓其意了。不料待会晤结束，孝华与贾珠一道之时，孝华便也伸手扶了扶眼镜，用似笑非笑的神情对贾珠说道：“此番贾大人所为，正可谓是趁风扬帆、因时制宜，趁我等与使者团商讨进宫诸事之时，借机行了方便谋取私利，令那洋人为大人定制戒指，不可谓不机智过人。不过我倒不知，贾大人是从何处习得这般流畅的洋文的？”

贾珠闻言一怔，方才忆起身旁这人正是当初负责翻译改写那英国国王递与景昌帝的国书之人，自是较本朝其他官员更为通晓英文，当是明了他方才的交易内容。又见孝华询问自己如何习得的英文，可知应麟是断不会教授这等学识，便连煦玉这等习学能力极强，且能过目不忘的，亦不通外文。呆了呆，贾珠只得支吾一句曰：“我、我曾与洋人的传教士有几分交情，从他们那处学了些……”

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