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chapter24 一万英镑（第1页）

在谈论米兰达·洛维拉夫人之前，我们有必要谈论一下维海特庄园的斯派瑟夫妇的奇遇。

斯派瑟先生是一个小提琴手，声带生下来就出了毛病，是教堂的牧师收养了他。

他在星期天上教堂去，为圣歌演唱伴奏，其余时间他去乡绅的舞会充当乐手，或者礼拜六的晚上去工人和农民的集会给他们拉琴。

斯派瑟太太是一个强壮的妇女，成天乐呵呵的，不管是在地里割小麦还是在养殖场喂养鸡鹅，你在她的脸上找不到疲累或者怨恨，似乎生命里没有任何东西会让她生出烦忧。

从这对夫妻诞生到这个世界上，到他们结婚，再到第一个女儿出生，之后第二个女儿出生，两个女儿长大，一个嫁给了家具商，另一个嫁给了助理牧师，其间经过种种变化，他们一直生活在这个地方。

尽管曾经属于卡林顿男爵的土地几度易主，最终还是回到了男爵的小女儿洛维拉夫人的手中。

在主升天节的前两周，斯派瑟先生已经为节日准备好了曲目，他要用利迪亚调式演奏第一百二十七首赞美诗。由于排练次数过多，他在周六晚的乡村舞会还拉错了音，本来应该演奏一曲轻快的苏格兰舞曲，他的琴弓却奏出了教堂圣歌的曲调。

除去这个小插曲，这场舞会的种种快乐不必赘述。凌晨时分，斯派瑟夫妇沿着运河的河岸回家，他们在月光下漫步，仿佛还踩着节拍在跳舞。

快要到家时，斯派瑟太太突然发现河岸边盛开了一大片黄鸢尾，她充满惊奇地上前，想要看清楚这一片凭空出现的花朵是怎么回事。

然而当她走近之后，才发现那不是什么黄鸢尾，而是一个穿着鹅黄色裙子的姑娘。

这把她脑子里的一点酒意都给吓跑了，她大胆地走上前去，看到了女孩衣襟上晕染开的血迹。

斯派瑟太太骇了一下，但还是犹疑着，伸出手指试探了女孩的鼻息——她还活着！

这个女孩的脸实在太有迷惑性了，斯派瑟太太不信一个芙洛拉会干出什么坏事，她粗略地检查了一下女孩，在她的身上发现了不少骇人的青紫，左手手腕也肿得极高。

这大大地激起了斯派瑟太太的拳拳怜爱之心，她不仅坚定了女孩是被人袭击或者受了什么伤害的想法，更是选择性忽略了她右手攥紧的拳头。

伊莱莎事后深刻反省了自己，她确实是过于放松了。

不过这也不能怪她，她必须要辩解一下。

斯派瑟太太衣服上的皂碱气息混杂着秸秆的味道，还有做惯了农活的坚实臂膀，给了她极大的安全感。

想想看吧，她为了赶上去威茅斯的早班列车本来就没怎么休息，在放火烧了苍鹭居之后体力所剩无几，再加上在火车上跟人搏斗，又掉了水，灵魂还一直被高热折磨，这一天折腾下来把她三天的体力都耗光了。

现在躺在一个母亲一样的怀抱里，谁能不昏昏欲睡呢？

要是换成斯派瑟先生来抱她，她会警惕很多，至少会捡来防身的石头藏好，而不是睡得太熟让它从手里滑掉。

这倒不是说斯派瑟先生不是个好人，只是伊莱莎习惯对所有男人都抱着警惕之心。

她在斯派瑟太太的臂弯里昏睡过去，被带回了他们的那个农家小屋，意识朦胧之际，伊莱莎听到这对夫妇在商谈要让夫人给她请个医生来看看。

夫人，什么夫人？

她很想问个清楚，但困意像潮水一样铺天盖地把她淹没，她半是恐慌半是满足地昏睡了过去。

再次睁开眼时，伊莱莎以为自己又重开了一局。

她瞪着眼前层叠的床幔，一层纯色石绿打底，一层纯白底印着常春藤花纹，还有一层蕾丝装饰，侧边点缀着流苏，圆顶的顶篷同样绣着对撑的藤蔓花纹，盯着看久了容易头晕。

伊莱莎移开目光，苦中作乐开始思考这次她的身份是什么，欧洲贵族大小姐？

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