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巧取莱城（第3页）

“好像没听说过。我爬到半山腰时非常害怕，不敢继续往上爬了。”

“是害怕山上的雪崩吗？”

“是的，不过更怕山顶的严寒。”

“那么就是说，咱们不可能翻越这座山峰了？”

“不，我觉得并非完全不可能，虽然会非常困难。相比从美国人身边通过，我觉得还是翻山更安全一点儿。”

“好。传我的命令，全军准备翻越雪山。尽可能多带粮食。我们已经听了8个月枪炮声，现在需要换换脑子，和大自然来一场特殊搏斗。中尉，带路就拜托你了。”

9月15日仲夜，每名日军携带10天干粮——这是中野目前筹集到的所有粮食——悄然撤出莱城，向那座无人征服过的雪峰走去。作战参谋铃木听到了海岸战壕里此起彼伏的爆炸声，那是重伤员在用手榴弹结束自己的生命，他们注定是翻不过那座高山的。

铃木上前制止了这种行为。随后，他来到河口处的船舶工兵阵地，找到第五工兵联队第一中队中队长寺村贞一。工兵队显然已接到了翻山命令，他们只剩下30多人。海上已被美军严密封锁，1艘装甲艇和3艘大发只能忍痛弃掉。

在铃木的建议下，寺村决定冒险用仅存的4艘艇，将尚未自杀的重伤员经海路运往芬什哈芬。寺村挑选了20名已婚或独子的队员，让他们随大部队翻山，自己带其余人护送重伤员登船。16日凌晨1时，所有伤员都被抬到了4艘艇上。

当晚，明月高悬，海上的美军舰船全部熄灭了灯火，只有巡逻艇在往来穿梭。寺村带着4艘艇主动向美军靠近，不慌不忙地从他们身边驶了过去。可能美军真以为是自己人，寺村的“舍命运输”竟然收到奇效，一行人安全抵达芬什哈芬。

因为日军主动撤出，9月13日，澳军攻占萨拉莫阿。16日，美澳联军在莱城胜利会师。

出发之前，中野清点了自己的队伍，第五十一师团残余3900人，加上第四十一师团第二三八联队、独立工兵第十五联队——最早在布纳登陆的那支部队——以及独立工兵第三十联队和海军第七根据地部队残部，总数竟有8600人之多。9月22日，在北本工作队带领下，日军大队人马依次钻入了莱城以北的茂密丛林。

下巴长着花白胡子的中野，拄着拐杖蹒跚而行。行军已经3天了，依靠指南针导航的日军依然在丛林中瞎转悠。到25日，他们终于来到了山脚下一个叫肯文的小山村，寻觅到一条有土著出现的小路。虽然此处海拔只有500米，但已有近200名官兵掉队。美军暂时还追不上来，一些体力尚好的日军开始放声高歌。

当日军到达3500米的茨卡凯特村时，又有500人不见了踪影。当登上海拔4500米的主峰时，又掉队了800人。虽然地处热带地区，但高海拔的山顶奇寒无比，穿着夏装的日军士兵即使燃起篝火也会全身打战，很多人因疲劳过度、缺乏食物和患疟疾倒下。其间，诞生了第五十一师团著名的军歌《翻越萨拉瓦凯特山》：“沿着看不到底的崖谷爬行，攀登没有任何道路的山峰。今天还没结束，明天必须继续，距离山顶还有那么远的路程。粮食已经断绝，我们只能吃树叶啃草根。失去战友的晚上，萨拉瓦凯特山的月亮愈感寒冷。”

说老实话，如果以师团为单位组织合唱比赛，这第五十一师团肯定能拿到高于番号的好名次。下山之路同样艰险，一些人因体力不支，直接掉入悬崖，摔得粉身碎骨。当下到山北海拔1000米的瓦普村时，又有200人不知所终。10月18日，一支日军救援队从另一侧山路赶来，中野所部在他们的接应下艰难抵达科里亚海岸。此时他们已不能算作一支“部队”，所有幸存者形同枯槁，根本没有列队前进的力量，只能三三两两互相搀扶着，缓慢蠕动。

中野再次清点了人数，平安翻过大山的有5065人。虽然之后有约500人追上了队伍，但日军在翻山途中损失了约14兵力，总数超过了2000人。其中第六十六联队只剩不到500人，随后被以第三大队为基干编成一个混成大队，作为师团直属部队。精疲力竭的日军终于看到了大海——这下总算能停下来喘口大气了。谁都没想到，等待他们的将是另一次更加艰辛的长途跋涉。

盟军当然不会给日军从容撤退、重新集结兵力构筑防线的机会。早在对莱城发起围攻的同时，麦克阿瑟已计划在莱城以北的芬什哈芬再次发起两栖登陆，彻底打乱日军的防御部署，以最快速度夺取胡翁半岛。

与哈尔西在所罗门群岛往往以自己人打头阵不同，麦克阿瑟不愿在自己的战场美军出现太多伤亡，因此无论是进攻莱城，还是即将展开的登陆作战，他依然由澳大利亚军队来打头阵，之前在科科达和布纳同样如此。老麦公开将手下三员大将肯尼、金凯德和克鲁格合称为“三k党”（三人名字第一个字母都是k）。他的越级指挥导致布莱梅的战区陆军司令部形同虚设，难怪以布莱梅为首的澳军将领一直对美国人牢骚满腹。

9月19日，日军第二十师团中井支队——以步兵第七十八联队为基干组成，支队长为步兵指挥官中井增太郎少将——在从马丹通往莱城的马卡姆河谷与向北追击的澳军第七师迎头相遇。尽管兵力居于劣势，但中井率部占据有利地形，死死挡住了澳军的多轮进攻。

看到澳军在马卡姆河谷逡巡不前，麦克阿瑟寻隙打出了有力的“左勾拳”。就在第五十一师团走入深山一周后的9月22日，澳军第九师第二十旅从莱城出发，由巴比少将第七两栖舰队运送，航行150公里抵达胡翁半岛最东端，23日拂晓在芬什哈芬以北的安徒角突然登陆。

根据之前得到的情报，麦克阿瑟判断日军在芬什哈芬地区防御薄弱。自登陆新几内亚以来，芬什哈芬一直担任日军后勤补给枢纽的重要任务，也是他们在新几内亚东岸的最后据点。如果芬什哈芬被美军占领，就意味着日军彻底放弃了新几内亚东部地区。起初因战火尚未烧到此处，驻守该地的日军仅海军第八十五警备队435名官兵。麦克阿瑟认为，以5000名澳军剿灭如此小股日军，易如探囊取物。

盟军的情报出现了失误。此前，第一船舶团司令部、第五十一师团下属第四野战医院先后进驻芬什哈芬。为确保后勤机关安全，安达将第四十一师团第二三八联队第一大队的750人派往此地。在澳军登陆之前，第十八军又指示第二十师团陆续向当地增派了步兵第八十联队一部及野战炮兵第二十六联队第三中队。当9月23日澳军前来进攻时，芬什哈芬的日本人已超过4000人，指挥官为军衔最高的船舶部队司令官山田荣三。

山田判断盟军的进攻很可能来自陆地，于是将主力部署在芬什哈芬以南和西南地区，安徒角只有一个步兵中队100余人把守。澳军登陆完全出乎日军意料，登陆之初几乎没遭到像样的抵抗。获悉澳军大举登陆之后，山田立即投入主力进行反击。由于对敌情估计不足且缺乏必要的海空火力支援，澳军第二十步兵旅被日军压制在滩头动弹不得，双方暂时形成对峙。此时如果日军精锐第二十师团主力能及时赶到，将登陆澳军赶下大海的可能性是非常大的。

关键时刻，新几内亚恶劣的自然条件再次帮了盟军大忙。早在9月上旬，第二十师团就奉安达之命从马丹出发，经赛尔多、西奥地区快速驰援芬什哈芬。由于完全失去了制空权和制海权，日军无法经海路快速运兵，只能徒步走完两地之间400公里路程。10月1日，当增援日军费尽千辛万苦行进至距芬什哈芬仅100公里的西奥地区时，澳军增援的一个步兵旅从海上及时赶到，一举打破了战场均势。

在山田指挥下，日军拼命抗击澳军两个旅的进攻达10天之久。眼见援兵久久不至，山田只好率残兵撤离海岸，退守澳军登陆场以西的主要通道萨蒂尔贝尔古高地。据险死守的山田再次坚持10天之后，10月11日，他们终于盼来了第二十师团师团长片桐茂中将亲自带队的先头部队——之前青木重诚中将6月29日因脑病性疟疾病死，师团长职务由片桐接任。在对现场形势进行初步判断之后，片桐决定对澳军登陆场发起“逆登陆”，但他必须等到师团主力、林田金城大佐的第七十九步兵联队赶来。5天之后，该部经长途行军抵达前线。

在经过一番精心策划之后，10月16日，片桐以第七十九、第八十联队为主力对澳军正面发起强攻，同时精选第七十九联队第三大队184名士兵组成敢死队——因队长是杉野中尉因此被称作“杉野挺进队”——乘坐船舶工兵第五联队残存的3艘登陆艇，在澳军登陆场侧后发起“逆登陆”。

就在日军攻击前一天的10月15日，一名澳军士兵幸运捡到了一个日军军官丢失的背包，从中知晓了日军“逆登陆”计划，澳军立即调整部署做好“迎接”准备。10月17日凌晨1时30分，杉野挺进队乘3艘登陆艇——其中1艘出航不久因故障返回——刚刚在海岸线登陆，立即遭到澳军伏兵的迎头痛击。挺进队当场战死72人，杉野本人身受重伤，日军“逆登陆”完全归于失败。

日军两个联队的正面进攻刚刚发起，立即遭到澳军远程火炮和第五航空队数十架战机的联合绞杀，伤亡惨重。刚刚经过400公里长途跋涉的第二十师团能投入反击的仅山炮1门，在澳军强大的炮火面前几乎可以忽略不计。此时日军再次出现了补给短缺。第二十师团的补给先由从拉包尔出发的潜艇或从马丹出发的大型机艇运往西奥，再经陆路或海路运往前线。盟军舰艇和航空部队到处寻歼日军运输舰船，同时反复炮击沿海道路，致使日军补给难以及时送达前线。日军士兵每人每日口粮只能维持标准定量的14，弹药短缺和饥疲交加导致第二十师团战斗力急剧下降。10月24日，片桐无奈下令终止进攻，双方暂时陷入对峙。

11月初，军司令官安达亲临现场，准备组织对港口的反攻。片桐汇报说，全体官兵体力消耗已达极限。安达询问炮兵情况，片桐说炮倒是有8门，不过炮弹加起来还不到100发。从后方运来1发炮弹至少需要五六名士兵，途中要躲避盟军空袭，他们每天只能前进4公里，走完20公里路程至少要花5天。片桐已经命令炮兵部队，只有在万不得已的情况下才能打上一炮。最后片桐沮丧地说：“要是像美国人那样恣意浪费，咱们的炮弹不到5分钟就打光了。”

11月16日，澳军率先打破僵局。他们先以重炮和数十架飞机对日军阵地实施打击，随后以斯图亚特轻型坦克带领步兵发起冲锋。日军第八十联队死守萨蒂尔贝尔古高地，第七十九联队22日凌晨反击澳军右翼，毫无结果。第六飞行师团每天仅有几架飞机可以飞临战场提供支援，而盟军在500公里范围内有多处航空基地，每天前来扔炸弹的轰炸机超过百架，一众护航战斗机也追着日军士兵屁股肆意扫射。到11月28日，萨蒂尔贝尔古高地被澳军攻克，日军夺回芬什哈芬的希望彻底破灭。

鉴于战线已日益远离拉包尔，鲛岛第八舰队连所罗门群岛都招呼不过来，更别提为第十八军提供支援了。11月15日，大本营海军部决定，成立从属于草鹿东南方面舰队的第九舰队，司令部设在韦瓦克，专注于新几内亚方面作战。此时捉襟见肘的古贺已抽不出更多舰艇，第九舰队司令官远藤喜一的旗舰仅是排水量1400吨的“白鹰”号敷设舰，下辖驱逐舰“不知火”号、扫雷艇4艘和潜艇数艘，地面部队包括第二、第七根据地部队。尽管金凯德的第三舰队实力不强，但对付日军第九舰队绰绰有余。之前日本海军中小林仁中将的第四舰队一直垫底，这回他们终于盼来了“副班长”。

前线局势持续恶化。12月17日，今村命令安达放弃进攻，“转进”西奥。19日，日军第二十师团逐步与澳军脱离接触，向西北撤退。芬什哈芬争夺战以盟军的胜利而告终。此战日军投入12500名兵员，损失超过5500人，王牌第二十师团几乎被打成半残。

至此，盟军完全控制了胡翁半岛。芬什哈芬的对岸，就是拉包尔所在新不列颠岛东端的格罗斯特角。盟军西南太平洋战区已从西面完成对拉包尔的封锁。

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